今日在大街小巷常見的靜思好話，起自三十年前的跨界相遇—— 知名報人高信疆一九八九年初識慈濟， 在證嚴上人的「真」與「常」中，看見影響人心的力量， 將智慧法語輯錄為《靜思語》對外出版。 三十年來《靜思語》已在全球發行十八種語文，影響力深入各角落。
一九八九年九月十七日，慈濟護專創校開學典禮上，兩萬名觀禮嘉賓，人人手中都有一本書──「證嚴法師《靜思語》」。這是開學典禮召集人何國慶，送給大家的文化禮。 由慈濟委員何國慶出資、知名文化報人高信疆義務主編的《靜思語》，慶祝護專開學的「紀念版」發行了四萬本；一個多月後授權九歌出版社發行，成為慈濟第一本對外上市的書，且短短幾個月就榮登臺灣出版界「七十九年度十大暢銷書」之一。
享有「紙上風雲第一人」稱譽的高信疆，被作家林清玄封為編輯界超級戰將，從一九八九年三月會見證嚴上人，到九月《靜思語》出版，歷時不到半年，這本書成為暢銷、長銷書，日後更被翻譯成十多種語文發行全世界。
尋常言談間字字珠璣
走進臺北延平南路的實踐堂之前，《中時晚報》社長高信疆並不清楚「慈濟榮譽董事聯誼」是什麼性質的聚會；好友何國慶幾次邀他到慈濟看看，他說他不替人宣傳、不會礙於情面用表面文章應付，除非真正了解。
他一向有自己的堅持。多年前主編《中國時報》人間副刊時，就有作家告訴他，花蓮一位比丘尼慈善做得很好，問他要不要報導？他想都沒想，回了一句：「我不碰宗教！」
一九八九年三月四日，高信疆從報社下班後，不驚動任何人走進慈濟活動會場。入口處，首先映入眼簾的是穿著旗袍、笑容可掬的女士們，他接下她們遞上的溫熱包子；場內人多，幾位女士同時起身讓座，其中一位移到走道臺階坐下，讓他不好推辭。
從記者、總編輯到社長，高信疆所主持的報刊無不具開創性。身為報人，他一向深刻觀察並且回應社會現實，甚至為社會打造意義；然而此時坐在臺下的他，卻驚訝發現過去二十多年，慈濟已經做了那麼多濟世的工作！
兩天後的晚間，他和何國慶到臺北市吉林路拜會北上行腳的證嚴上人。沒有宗教信仰的他，聆聽上人侃侃而談自己的童年如何躲避空襲，身為養女，歷經養父驟逝，以及在豐原鄉間割稻的生活種種，早熟的感悟讓他開啟對於真理的追求……這一席話，徹底翻轉高信疆以往認為「出家人不問世事」的刻板印象。
上人的言談沒有高深莫測，高信疆感受到宗教人物的「真」與「常」，十分可親；那些故事更聽得他眼睛發亮！令他想起俄國作家杜斯妥也夫斯基巨著《卡拉馬助夫兄弟們》，�堶惆漲鴘F正教長老佐西馬。
佐西馬年輕時從軍，做了一件魯莽的事，及時醒悟後決定進入修道院。在解脫仇恨之後，他感受到清新的空氣和嫩綠的小草無不是上天恩賜，生命就是天堂。佐西馬長老猶如一面鏡子，時時映照心靈黑暗、空虛的人們，給予引導與祝福。在他生命最後一天，和訪客的部分談話被筆錄下來，留下精采的智慧語錄。
本以為佐西馬長老只是小說家筆下的虛構人物，高信疆沒想到眼前的法師如此真切，「真實世界也有這樣的智者！」此後他大力透過人脈，廣邀媒體人和文化界朋友到慈濟參訪。包括作家劉賓雁、蘇曉康、聶華苓、李歐梵、柏楊，以及史學家唐德剛教授等。
在高信疆的推薦下，中央、中時、聯合、自由等報社，也紛紛派人到花蓮報導慈濟。其中，《中央日報》副刊編輯洪素貞與同事透過高信疆安排，四月九日到花蓮採訪，撰成「萬頃福田萬人耕── 證嚴法師的慈濟世界」一文，四月十九、二十日在《中央日報》連載兩天。
仿《論語》輯錄智慧語
何國慶愛好閱讀，認為上人的話語很有智慧，若能精要整理，一定可以增加一般人閱讀的興趣。這個想法正好和高信疆的太太柯元馨不謀而合。
高信疆會見上人那天，告辭時上人贈予《慈濟叮嚀語》、《三十七助道品》、《淨因三要》等講義。這些書，柯元馨先睹為快了。「內容很精采！」擔任時報出版社經理的她有著敏銳嗅覺，建議將內容重新編輯出版。
於是，五月初高信疆打電話給剛辭去報社工作的洪素貞，邀約「一起為慈濟做點事」。他的構想，是替上人出版一本語錄。
洪素貞剛寫完慈濟報導，感動猶存，且正逢職涯空檔，接受了高信疆邀請；主修中文的她提議，可仿《論語》的形式呈現。獲得高信疆認同後，立即著手蒐集資料。
在何國慶、楊亮達等慈濟委員協助下，邀來臺北十九位委員組長召開多次會議，分享上人說過最令他們受用的話；之後，又請每個委員組提供五句上人的話。在此同時，洪素貞也透過與資深委員訪談，回溯他們親炙上人所得法益，並且到靜思精舍住了一個星期，飽覽上人的講經紀錄和隨師弟子的日誌等；如大海撈針般，終於精要整理出一千多則開示。
編輯工作是提煉菁華，到了高信疆大顯身手的時候。當時沒有電腦，他將資料剪成條狀，花了三天時間蹲在地上一一分類、整理；這也讓何國慶見識到一位好編輯，在幕後如何費盡功夫。
編輯完成，分為上、下兩卷。上卷「靜思晨語」，上人談「時間」、「慈悲」、「貪欲」、「因緣」、「修養與修行」等；下卷「答人間問」，是高信疆夫婦專程到精舍向上人請益，整理出「人事」篇，談「寬柔」、「責任」、「溝通」、「婆媳」與「情愛」；「宗教」篇則談「信仰」、「學佛」、「功德」、「因果」等。
何國慶與高信疆將書定名為《靜思語》，邀請李男先生擔任美術設計，封面放奚淞先生的佛畫。從主編到美術設計，都是一時之選，成就整本書素樸典雅的風格。何國慶出資印刷兩萬本，與參加慈濟護專開學典禮的來賓結緣；立即在慈濟人之間廣為流傳、爭相閱讀，何國慶隨即再加印兩萬本分送。
「這本書應該給一般人看，不只是慈濟的會員看。」這想法，是高信疆與何國慶的共識。以往的佛書、善書多為贈閱，慈濟的出版品也不曾對外銷售；為了《靜思語》對外發行事宜，何國慶和高信疆、《中央日報》總編輯王端正三人開會討論。一九八九年十一月，《靜思語》由九歌出版社發行上市。
「期待它的印行，不僅可作為慈濟人的覺行指南，也可提供有緣的社會朋友，一部摯切可行的生活辭典。」高信疆在「出版緣起」中寫道。
一九八七年臺灣解嚴，幾年間經濟蓬勃發展，股市、房市狂飆至泡沫化前的頂點，社會氣氛騷動不安。《靜思語》切合人心所需，上市一個星期，兩萬本就銷售一空；在全臺三十家書店名列暢銷書排行榜第一名，更在短短兩個月三十刷，發行量達六萬冊。
生活化的人生指南
《靜思語》在書巿大賣，九歌出版社發行人蔡文甫會見上人時，遞交一筆豐厚的版稅。上人決定在歲末祝福時致贈「福慧紅包」，讓慈濟人分享這「智慧財產」。
「現在開始，師父要給大家壓歲錢了！」一九九○年一月十八日，距離除夕只剩八天了，上人在委員聯誼會中歡喜對大家宣布：「這個壓歲錢不是功德會的、也不是基金會的錢，是師父自己的錢。師父哪�媟|賺錢呢？向你們報告好消息，《靜思語》得到的版稅，讓我今年可以發紅包給大家！」
《靜思語》版稅，成就了日後慈濟人每年歲末，從上人手中領到「福慧紅包」。上人期勉大眾以此當作「酵母」，不僅發「世間財」用之於社會，更要發「功德財」及「智慧財」。 《靜思語》上市五個月後，一九九○年四月十五日，上人在委員聯誼會中，提到昨天接到一位青年寫來的信──
「他說，法師，雖然我們沒見過面，但我很感謝您的《靜思語》及時救了我。某天我正打算要搶劫一家信用合作社時，正好看到旁邊的摩托車上，放了一本《靜思語》。我順手拿起翻開，看到一句話：『做好事不能少我一人，做壞事不能多我一人。』宛若當頭棒喝，喚醒我的理智！否則寫信的此刻，我已經不是自由之身。」
「他說，自己從小生長在貧困家庭、生活很坎坷，但他很努力，終於完成高等教育；當兵回來後也很賣力工作，卻因為幫朋友背書，朋友跑了，害得他負債四百五十萬。債主天天上門討債，他被逼得走投無路，才會出此下策。還好看到《靜思語》，及時懸崖勒馬，感到很慚愧也很懺悔。」
這封沒有寄件地址的信，讓上人很欣慰。「這是不可思議的好緣，否則後果不堪設想。我深深祝福這位隱名的青年，面向光明的前程！」
《靜思語》挽救人心的實例，不勝枚舉。
一日，一名男子走進慈濟臺北分會，表示他每隔一段時間就會買二十本《靜思語》送人，在重慶南路的書店街很難一次買到這麼多本，因此直接找到慈濟來。
為何每次要買二十本？他說，只要在報上看見「警告逃妻」的廣告，他就打電話詢問對方有沒有小孩？若有，就叮嚀對方好好照顧孩子，並且寄去一本《靜思語》。原來，接觸《靜思語》之前，他也刊登過這樣的廣告，而且一心復仇。他自承因為對配偶不忠，導致婚姻破裂，繼而又對同居人施加暴力，逼得對方帶著小女兒逃家。必須照顧大女兒的他無心工作，滿腦恨意、痛苦不堪。
就在此時，鄰居送上一本《靜思語》，他閱讀之後冷靜下來，向慈濟人求助、接受引導，終於調整心態、重新面對人生。「我的家庭，是被《靜思語》救回來的！」因此他發心購買《靜思語》，將這帖良藥贈送給有類似遭遇的人。
當時《慈濟道侶》半月刊每期頭版，刊登一則靜思語，簡短的好話吸引眾多讀者目光，特別是教育界人士紛紛引用，當作人格教育的教材。
在臺北教書的慈濟委員林慎，曾接到家長來電。「林老師，女兒回來都拿抄下的『靜思語』給我看。以前我和先生吵架，總是一、兩個月不講話，我像武則天一樣，家人都要聽我的！」
如此換來的結果，是家人避之唯恐不及，也令她感到痛苦。直到看見女兒抄寫的：「多原諒別人一次，就多造一次福」、「說好話如口吐蓮花，說壞話如口吐毒蛇」，連續服用這幾帖良方，她改用鼓勵的話語對待孩子，也不再埋怨先生，家庭氣氛很快起了大轉變；她因此特地打電話向老師致謝。
譯成十八種語文發行全球
催生《靜思語》的何國慶也感受到這本書的力量。一次他和人談生意，因為意見相左，彼此都提高了聲量；正巧電話鈴響，待他接完電話回座，發現對方的態度大為轉變── 原來友人看了他桌上的《靜思語》，�堶情u理直要氣和，得理要饒人」這段話，讓他瞬間消退火氣。《靜思語》讓兩人恢復心平氣和，也順利談妥生意。
洪素貞在編輯《靜思語》的過程中，已感受到上人話語蘊含的深厚能量，可以膚慰人心、開啟善念。「宗教不再是遙遠的信念。人間菩薩的價值被建立了、佛法生活化的信念被實踐了。」洪素貞後來也皈依上人，法號靜原。
法師向來少做驚人語，但卻經常是一言點醒夢中人。」高信疆在「編輯緣起」一文中提到：「法師的話，不用深典、不重華詞，卻每每從小地方發真智見、在問答中抒大啟示。」
「法師的行動拯救力量，來自於他的觀念，由淺入深，切身問題引入人生哲學問題。」高信疆認為，法師的話語提供的是人生指南，從每人每天的生活中契入，是活生生的說法，不知救了多少人、多少家庭。
《靜思語》成書之前，王端正參與潤筆，在他看來：「真理往往寓於尋常之中，偉大常在平凡�媕Y。《靜思語》沒有詰屈聱牙的用語，但句句發人深省；沒有艱澀難懂的佛學名詞，但字字浮躍佛性。」
何國慶猶記得當年和高信疆、王端正兩位媒體前輩，討論《靜思語》上市事宜時，經營企業的他認為，這本書一定經得起市場考驗，估計應該可以賣五十萬到一百萬本。高信疆和王端正當場哈哈大笑說：「何師兄，這是不可能的，在臺灣出版界，兩萬本就是暢銷書了！」 沒想到《靜思語》出版一年，發行量高達二十萬本，超出高信疆與王端正預估的十倍，令他們跌破眼鏡！
因為高信疆，催生了這本膾炙人口的好書；也因為他與上人的緣分，媒體人和文化界開始注意到慈濟。何國慶認為，在高信疆踏進慈濟的那一年，「臺灣發現了慈濟！」
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如今《靜思語》已發行十八種語文版本，銷售逾七百萬冊，慈濟教師聯誼會的老師從中發展出「靜思語教學」，將好話帶進海內外學校，使許多孩子對《靜思語》琅琅上口，進而影響家人；一句句精煉簡潔的法語，更走進街頭巷尾，尋常店家，適時帶給人心清涼。 三十年來，《靜思語》為社會帶來極大善的影響，上人讚許催生這本書的何國慶「功德無量」，也更堅信人文志業可以啟動淨化人心的力量。「希望每一位閱讀本書的人，都能獲得心靈上的自在。」這是上人用淺顯易懂的文字，闡述人生道理的初衷，這分自在，期待與更多人的心靈相遇。
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