大家可以想像機器人進入公司董事會的情境嗎？董事會運作的觀念、技術必須與時俱進！我近來為拙著「公司治理：全球觀點、台灣體驗」進行三版修正工作，發現人工智慧（ＡＩ）已開始應用至各種領域，有助於優化決策流程與效能，並支持、甚至取代人類的決策能力，特別是在不確定的情況下。因此，董事會應積極面對ＡＩ所帶來的影響，亦應思考如何利用ＡＩ使公司治理機制達到更佳的效果。
香港一家藥物研發與老人疾病研究的創投公司，於二○一四年宣布任命「ＡＩ機器人」為公司董事，有權決定是否對特定公司進行投資。此機器人藉由「深度學習」分析大量且複雜的財務與業務數據，強化董事會所得到資訊的品質，並做出更具邏輯的決策。該公司宣稱，除非獲得此機器人的證實，否則董事會不會做出積極的投資決定；而若其發現危險訊號，則該公司將不會執行投資。其實，更正確地講，此機器人可視為具觀察員身分的董事會成員，但非法律上的真正董事。
ＡＩ可以應用在董事會的決策，提升決策效率與未來績效，亦可提升董事會的獨立性。即便各國已將董事會職責納入法規，但仍經常發現董事會並未發揮作用與獨立進行決策。箇中問題在於，一家公司有著大量的資訊，而董事們必須在短時間內消化並判別這些訊息與進行決策，實為一大挑戰。由於ＡＩ係以鍵入演算法的資料為依據，不會受到人為偏差的影響，而利用ＡＩ所得到的決策建議，將可提升董事會因資料龐雜而受到阻礙的判斷能力；並且鼓勵原不願表達異議的董事，使用ＡＩ決策建議做為表達意見的基礎。
傳統上，董事會審查由經營團隊提供的大量資訊，董事們以自身專業與經驗做出決策。但採用ＡＩ進入董事會，在數據可靠且安全的前提下，ＡＩ應用於公司決策將有助於簡化決策流程，並將原本由人類董事藉由直覺進行的重大決策，轉換為有可靠數據為依據的決策，且對該決策的結果有更準確的預測。而董事會亦可藉由ＡＩ數據分析，掌握公司即時運作情形，若出現異常訊號，可立即判斷並做出決策，強化監督功能。但必須強調的是，將ＡＩ導入公司治理及經營策略，並非指治理及經營自動化，而是強化董事會成員所獲得資訊的品質，以利董事會更快速地做出完善的決策，最終決策控制權仍在人類董事身上。
董事會應對ＡＩ有何了解？首先，董事會應了解ＡＩ對公司所在產業的影響，包括：業務模式與競爭關係，以搶得先機，調整公司的經營策略。其次，了解目前與未來ＡＩ發展對公司營運的應用，以及使用ＡＩ強化董事會決策。再者，公司對於ＡＩ的應用，董事會應清楚系統所使用的數據來源，與如何對資料進行管理與保護，避免遭到駭客攻擊與公司機密外洩，影響公司經營及聲譽。更進一步，董事會仍保有最終決策控制權，有義務驗證並確保ＡＩ系統所使用資料、決策過程及決策建議，皆合乎法規與公司治理規範。最後，為維護股東、員工、客戶、供應商等利害關係人對公司的信賴，董事會應提升使用ＡＩ系統的透明度。
（作者為交通大學財務金融研究所教授）
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