二○一七年去逝的美國作家與哲學家羅伯特﹒波西格（Robert M. Pirsig），有本傳奇經典著作《禪與摩托車維修的藝術》（Zen and the Art of Motorcycle Maintenance）。這本書全球賣出超過五百萬本，翻譯成廿七國語言。然而，這本暢銷書波西格尋求出版時，曾被一百廿一家出版社拒絕，最後願意出版的編輯付給波西格也只是一般常規的三千美元版稅。打破學院論理方式，以公路旅行文學的敘事手法，講述許多發人深省的人生哲理，是《禪與摩托車維修的藝術》在一九七四年出版至今，仍深受讀者喜愛的原因。人們常常可以在書中字裡行間，找到跟自己心靈對話的內容：「只為某個未來目標而活，是膚淺的。讓生命得以維續下去的，不是山頂，而是山腰。山腰才是萬物生長的地方」；「在山頂找得到的禪是你自己帶上山的禪」；「科技（technology）一字的希臘字根是techne，原本的意義是『藝術』。在古希臘人的心中，藝術和製造是無法分割的一體，因此始終沒有另外造字來區分兩者」。
波西格是一位喜歡說故事的哲學家，用生動的故事，去闡釋人類存在的嚴肅意義課題。他倡議「氣魄學」（gumptionology）。氣魄是人們行動的「心靈汽油」，讓人不會意志消沉，也不想浪費生命，而是全心全力追求美好境界，也就是波西格所謂的「質素」（Quality）。
在書中，波西格利用一個寓言故事，去談論人們應該如何修煉自己行動的氣魄。在南印度，農夫在椰子上挖一個洞，然後裡面放著可以吃的米。猴子將手伸進洞裡想要拿米吃，可是當猴子一把抓起米時，猴子的手因為握拳變成卡在洞口出不來。這時候農夫就可以很輕鬆地抓到猴子。
讓猴子手怎麼掙扎都出不來的，並不是什麼物理作用，而是牠自己腦袋瓜內的一個念頭：想要抓米吃。一旦放棄這個念頭，猴子就可以掙脫農夫陷阱得到自由。波西格稱此一腦筋打結的行動困境為「價值陷阱」。
「價值陷阱」已經成為阻礙當代人類社會進步的一大原因。克莉絲緹雅娜﹒菲格雷斯（Christiana Figueres）與湯姆﹒里維特—卡納克（Tom Rivett-Carnac）合著的《我們可以選擇的未來：拯救氣候危機》（The Future We Choose）書中提到，全球暖化危機一直無法有效得到解決，跟現代人根深柢固的消費主義價值觀有關。如果還不願意放棄消費至上念頭，人類將只能像猴子一樣自食惡果。
人類生存現在面臨的災難，絕對不是只有新冠病毒。當全球確診人數即將突破二億人之際，七月同時在大陸、歐洲、印度、美國等地接續發生驚人的極端氣候災難，造成巨大人員傷亡與財產損失。未來，這些大規模致命性的災難應該不會減少，因為這世界掌權者腦筋打結情形，比一般民眾來得更為嚴重！（作者為東吳大學社會學系副教授）
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