美中強權爭霸即將進入盤整階段，雖對抗結構有可能持續數十年，但在兩強均面臨內外情勢壓力下，彼此都有策略性調節之動因，進而影響台灣處境，朝野藍綠皆應有所警惕，早思因應。美國拜登總統就任的前半年，並未如外界預測而修正川普政府對中的強硬政策。雖然國安團隊口徑一致地將「合作、競爭、敵對」，列為三合一對中政策原則，但是在阿拉斯加以及天津兩度與中共高層交鋒之後，顯然已經認知北京文風不動，雙邊關係「重開機」的密碼，始終定錨在美國必須針對所謂的「糾錯清單」予以改正回應，再談其他。
美中兩強交手的第一回合，並未緩解雙方的競爭敵對狀態，而各自內部也都有大事要辦。拜登的國內戰場充滿挑戰：民主黨在國會的些微領先，時刻面臨共和黨的攻略掣肘；經濟與財政的困境，使得政策工具難有施展的餘裕；國會山莊遭民眾襲擊以及阿富汗撤軍的荒腔走板，使得軍文關係不佳浮上公眾版面。
黨管一切下的中國大陸，相對容易做到令行禁止，然而明年中共「廿大」人事安排的前置部署，電商及社群媒體平台、補教產業、演藝圈，以及電玩遊戲的「治理整頓」，高耗能地區及產業的「拉閘限電」，年輕世代普遍心累的「內捲躺平」，也足以讓「十個指頭彈鋼琴」。
綜合中美內外情勢，兩強戰略競爭的圖像，截至目前尚未完全顯影，但已可以看出大致輪廓：一、美國改善雙邊僵局之期盼，較中共急切也相對主動，二、美中在地緣戰略與尖端科技上不會輕言退讓，三、雙方在氣候減排、貿易關稅等方面，可能會有進展，四、美國「拉夥」軸線偏重軍事與安全，而中共「加群」標的偏向經濟與貿易。
美國八月底完成自阿富汗撤軍，拜登於九月九日主動致電習近平，交談九十分鐘。雙方事後的各別新聞發布，並無法窺探談話的全貌，但看之後：美英澳結成軍事安全夥伴，中共遞件申請加入ＣＰＴＰＰ，以及孟晚舟與兩名加拿大人同步獲釋的「三個突然」，印證了上述戰略圖像。
投射到台灣海峽，我們看到的是：一、美國不會改變在台海的戰略模糊，二、美國謹守「柯林頓三不」與對台非官方關係，三、美國挺台但不會降低雙邊自由貿易協定條件，四、美國強力要求台灣提升自我防衛能力，五、美國維持對台承諾，但鼓勵兩岸對話。
拜登政府持續美中對抗，係出於強權爭霸之結構，但以「安內」為施政重心，以「多邊」為外交原則的拜登總統，不會三不五時的打「台灣牌」刺激中共，也不會希望兩岸敵意成為美國的負擔。此外，美國對於盟邦，尤其印太地區國家承擔更大自我防衛以及區域和平責任的總要求，也不會忘記將台灣算上一份。
台海軍事威脅不斷增加，兩岸僵局一籌莫展，在強大低氣壓的籠罩下，因為一場在野黨的主席選舉，而有大陸領導人捎來賀函，也算是為兩岸敵意螺旋產生了暫時減速的效果。
（作者為淡江大學戰略研究所副教授，戰略暨兵棋研究協會理事長）
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