時序即將進入二○二一年，回顧廿一世紀的前廿年，從震撼全球的九一一恐怖攻擊事件開始，到突尼西亞點火的「阿拉伯之春」，再到美中的全面強權爭霸局面，直到肆虐失控的全球新冠疫情，國際秩序與人類安全，呈現更為混亂複雜的局面。在史無前例且吵嚷的總統大選後，民主黨拜登終結了四年非典型的川普政局，公開宣告美國「回來了」。此對當前世界或許提供一個「喘息服務」的機會，也給予看似搭上「失速列車」的美中關係，一絲關係和緩的期待。
然而事實上，美國對中「交往政策」的警覺與反省，早在歐巴馬總統時期即已發端，更在兩年多來民主黨外交策士，以及學界菁英成百上千的專論中，凸顯無遺。美中關係轉向競爭對抗，川普總統以及他的鷹派幕僚，只是風潮醞釀中「意外的戰略家」。
拜登贏得白宮寶座，以美國內部之高度分裂，外部之棘手挑戰，僅可稱為慘勝；其所面臨就職後的難局，以建制派熟悉的套路，讓美國在國際場域重返主席的位置，可能需要相當的時日。美國既然不能離群而領銜，自然需要把「握拳」改回成「握手」。
綜觀中國大陸最近兩年的對美工作，可以「立場硬，身段軟，嘴巴狠，作法活」來形容，無論是第一階段貿易協議，或是領導階層公開談話，總有隱忍而留有餘地。如今民主黨重返執政，北京自然會在「百年馬拉松」與「內外維穩優先」的首要考量下，爭取與美國回復戰略對話，拉長時間以換取爭霸空間。
美中之間的緩和可能，對於台灣及兩岸關係，當有直接影響。過去幾年，由於兩岸之間互信蕩然，喪失對話基礎，斷絕官方管道，台灣在美國川普政府與中國大陸全方位對抗的態勢下，主客觀上皆呈現「倚美抗中」的單一面向戰略選擇。如今，美中戰略爭霸不變，而戰術上轉為「有紀律、有原則、有選擇的交往合作」，台灣如果不做大陸政策調校，則為不智。
六個月前，延燒年餘的香港「反送中運動」及「區議會選舉」結果，使得陸港關係比兩岸關係更為燙手。然而《港區國安法》的迅速公布實施，讓北京以中央立法，強勢執法的方式，快速清理戰場。
台灣本就不是，也不可能成為香港，卻不能不提防近年來北京捨棄雙邊，不講對等，而企圖以單邊獨斷來定位兩岸未來政治關係的思考取向。最近有關制定「台獨頑固分子清單」，以及重拾胡錦濤時期考慮制訂《國家統一法》的傳聞，不可僅用嗤之以鼻的心態輕浮看待。
「掏心比掏槍好，握手比握拳好」雖然是共軍孫建國上將在「香格里拉對話」，面對各方指摘大陸南海造島的回應，卻也可用來思考美中關係與兩岸關係。美中爭霸已定，掏心很難；但如果拜登政府準備採取「握手不掏槍」的交往方式，華府打台灣牌的機率就會降低。
我們如果仍定格在對抗而不對話，兩岸對等協商的機緣，說不定就一去不返了。
（作者為淡江大學戰略研究所副教授，戰略暨兵棋研究協會理事長）
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