過年假期，朋友聚會。大家都在中小型公司，共同煩惱是找不到人。「失業率這麼高，起薪這麼低，為什麼合理的待遇找不到人？」
原因是：
一、人才在大公司或自己創業。
二、很多人才已經離開台灣。包括當天現場的幾位，也只是回來過年。他們讚嘆：「台灣的空氣真好！」「台灣的東西好吃！」「還是台灣的生活舒服！」
那為什麼不住台灣？
「我在研究的技術，台灣沒有。」「台灣的薪水太低。」「台灣的市場太小。」
我也曾在國外工作，可以了解。他們在外面，的確對自己，甚至台灣，都有好處。現在學到一身武藝， 將來也許把武藝帶回台灣。
找不到人的第三個原因是人才待不久。做兩年，繳出了漂亮的成績單，同事跟我辭職：「我想到國外走一走。」
「可以請假啊！」
「我跟男友一起辭職，我們打算到國外流浪一年。」
我也曾這樣流浪過，所以支持她。但為了公司，還是要試圖挽留：「存款足夠讓你們一年不工作嗎？」
「我們這兩年的儲蓄剛好可以撐一年，回來後重新開始。」
綜合以上三類，我發現人才難找的根本原因是：在今天的台灣，「線性人」變得更線性，而「非線性人」變得更非線性。
「線性人」對人生的規畫是直線向上的。他們按部就班，追求更高、更大、更多。當台灣的經濟和薪資萎縮，線性人自然離開台灣，追求外面的機會。
「非線性人」的人生則是迂迴轉折的。他們未必追求更高、更大、更多，而追求更新、更獨特、更有趣。他們不在乎「累積」餘額，而重視「運用」餘額。工作只是人生的一部分，他們還有很多其他的事想做。而為了做那些事，省吃儉用一年後從零開始，都沒關係。
每個人都有「線性」和「非線性」的一面，只不過在做選擇時，給予兩邊的權重不同。
當「線性人」逐水草而居，而「非線性人」都出國流浪時，留在台灣的中小企業，自然就找不到人了。
當天聚會有位「線性人」媽媽，兒子最近要離開大公司去開咖啡廳，跟她借創業基金。
「你借不借？」
「當然借。」
「為什麼？」
「因為我自己也想開咖啡廳啊！」
沒錯，有的「線性人」也想開咖啡廳！
大家笑她寵壞兒子，她說：「不是寵他，我是想幫他把咖啡廳搞到星巴克的程度。」
這當然又是「線性」思維，兒子未必領情。但這樣的世代合作，也算各取所需。
大家都憂心台灣人才的「流失」，我也憂心。但我看到的一絲亮光，是台灣人才的「轉型」。那些非線性的年輕人：流浪的、開咖啡廳的、做志工的，創業的…會創造一個不一樣的台灣。
那是習慣於持續經濟成長的上一代，不熟悉、不習慣，甚至不樂見的。
上一代能幫他們做大，當然很好。若他們不想做大，就靜靜地去捧場，喝一杯咖啡吧。
那會是一個怎樣的社會？我不知道。也許就像咖啡，有些香醇，有些苦澀。
我期待，喝到那杯「咖啡」。
（作者是作家，「夢想學校」創辦人）
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