《2024新南向智慧財產國際研討會》首場簡報由專利大國印度打開序幕。雖然鄰近緬甸與中國的印度不是東協十國的一員,但卻是許多廠商新南向的熱門選擇。根據聯合國的數據統計,印度人口數已與2023年4月正式超越中國,達到14億2860萬,成社全球人口最多的國家。勞動力充足、工資相對低廉、內需市場龐大、政府積極吸引外資,印度幾乎擁有與中國一樣的條件;雖然水電的問題仍面臨很大的挑戰,但在去中國化的浪潮下,印度崛起應該是指日可待。為了開放市場、吸引外商,其專利法(Patent Act)自1970年以來進行了5次修訂;專利規則(Patent Rules)在過去10年來也修訂了9次,為的是加強專利對創新的保護及簡化專利申請的處理程序。如今,印度已成為繼5大局外第6專利大國。
印度智慧局專利及設計協同主管Dinesh Pandharinath Patil(左);亞淵代理人協會會長Hari Subramaniam(右);攝影:北美智權報/李淑蓮
研討會每一個國家分別有2場簡報,印度場分別由印度智慧局專利及設計協同主管Dinesh Pandharinath Patil及亞淵代理人協會會長Hari Subramaniam主講。據WIPO《World Intellectual Property Indicators 2022》數據顯示,印度已成為繼5大局後,專利申請排名第6的專利大國。而且,從表1的WIPO數據可見,其2022年的專利申請升幅竟高達25.2%,是其他地區的十幾二十倍;從表2印度智慧局數據觀之,則是2022年升幅24.6%、2023年升幅11.3%;究竟印度是如何做到的呢?
表1. 專利申請量前7大地區
資料來源:World Intellectual Property Indicators 2022 - World Intellectual Property Organization
表2. 印度2017-2023專利申請量
資料來源:《Successful IP Practices CGPDTM-India》; 印度智慧局Dinesh Pandharinath Patil簡報資料
不斷修法以營造友善便民之智財環境
Hari Subramaniam指出,早期的印度市場是很封閉的,在70年代初,政府的政策禁止外國人在印度投資,即使是合資企業,也很難取得超過51%的多數股權;而且為了防止技術壟斷市場,許多技術領域無法取得專利保護,總的來說,對外國投資者非常不友善。到了1992開始,政府才意識到必須要進入世界市場,發揮其在世界市場中的力量,而最重要的一步就是對外資開放門戶。1995年,印度加入了關稅及貿易總協定(GATT),亦即WTO的前身。自此開始,印度必須以10年時間來修法,使之智財權制度能與世界接軌,於是,有了1999 年、2002 年和 2005 年的3次專利法修訂。
圖1. 印度歷年來智財權相關的修法情況/figcaption>
資料來源:《Successful IP Practices CGPDTM-India》; 印度智慧局Dinesh Pandharinath Patil簡報資料
其後於 2021 年(根據《2021年Tribunals Reforms Act》和最近於 2024 年(根據《2023年Jan Vishwas Act》),又進一步作出修訂,將某些犯罪行為非刑事化。
Dinesh Pandharinath Patil指出,為了營造更友善的智財環境,在過去十年間,《專利規則》(Patent Rules)已修訂了 9 次,以簡化專利申請的處理。包括:
●向中小企業、新創公司和教育機構提供 80% 費用返還
●引入對新創企業、中小企業、女性申請者、政府部門/機構/公司等的快速審查程序
●令作業時程表更流暢
●讓外國申請詳細資料、優先權文件及有關專利運作的聲明之遞交方式更簡化、流程更暢順......
【本文未完,完整內容請見《北美智權報》359期:《2024新南向智慧財產國際研討會》系列 】
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