很多人都看過「最後十四堂星期二的課」（Tuesdays with Morrie），這本廿多年前出版的書中主要描述罹患漸凍症（ALS）的墨瑞史瓦茲（Morrie Schwartz）教授在生命的最後階段和作者米奇艾爾邦（Mitch Albom）的互動內容，留下許多令人深思的人生智慧。近日在NBC的新聞訪問裡看到作者米奇接受採訪，當被問到他當初為何決定寫這本書，並且後來成為知名作家？他只回答了兩個字，意外。
某天晚上，他無意間打開電視亂轉頻道，就正好看到著名的夜線節目正在訪問過去的大學教授墨瑞，分享他罹患了漸凍症後時日無多的人生體驗。大學畢業後十六年來都忙於自己的體育記者事業而沒有再聯絡的米奇，出於讓自己良心好過一點的動機，就想打一通電話問候教授。結果一通電話演變成很多通，接著又變為每周二固定從底特律飛到波士頓的探訪，一直到教授去世。
他們在四、五次會面之後，米奇就知道了墨瑞教授因為醫療費用而債台高築，想要盡一分力量幫助他。因為自己的專長是寫作，所以就去找了好幾家紐約的出版社，希望以將會面內容整理出書的方式來支付這些醫藥費。結果所有出版社都拒絕。有的說這主題太傷感、有的說太無聊，甚至有人直言你是體育記者，根本不知道回憶錄該怎麼寫，先去歷練廿年以後再來談。主播問他你為什麼不放棄？他回答「我沒有放棄，因為這是為了墨瑞教授做的，如果是為自己，我早就放棄了。」他繼續努力探詢，結果在教授去世前幾周找到願意配合的出版商，付掉醫療費用的債務。本來計畫只印兩萬本的書，現在全球賣了超過一千七百萬本，也讓米奇成為知名作家，持續出版許多暢銷書，例如「在天堂遇見的五個人」等，累積超過三千九百萬本的書籍銷售量。
墨瑞教授的人生智慧言語，請讀者可以從書中自行體會，這裡我想談的是米奇。他去探望多年不見的重病教授，結果發展成近乎父子關係的情誼。為了幫籌措醫藥費寫書，讓墨瑞教授的生命力影響了無數人，也開發了自己的作家潛力。在工作之餘，米奇在底特律還成立了九個慈善組織，並且在海地建立孤兒院。他說到了某個階段，人生在意的不再是跟別人的競爭及輸贏，而是想分享你所擁有的福分和知識。他說，每個月去海地孤兒院，給了他生活中很大的支撐力量。
我在米奇身上看到的，是當他把焦點從自己轉到別人身上時，人生突然有了很大的變化。過去專注在發展自己的事業和成就感時，和弟弟及太太的關係都很緊張，也沒有在其他人的生命造成什麼影響。但當他開始關心並幫助墨瑞教授時，他的人生充滿意義和正面影響力，就如同去探訪墨瑞教授的人也發現，會面的多數時間不是他們在安慰墨瑞，而是墨瑞在關心他們的生活，因為「接受，讓我感覺快死了；付出，我才覺得自己活著」。
最後要自省為什麼花了那麼多時間在無謂事物上，而不是如墨瑞一樣把時間花在自己珍惜的人身上，或是像米奇一樣盡一分心力去幫助身邊的人。人生最大的成就，是能夠成為別人的祝福。（作者為雲品國際董事長）
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