巴拉圭的台灣僑胞特別多，其中又以東方市為大本營，全盛時期高達一萬多人。據說，全拉丁美洲最多台僑的地方就屬此地……
邊境大城有夠台
出國在外，你會不會忽然想念起台灣美食、台灣報紙、台灣電視節目？雖然四海都有華人，中國城、中餐廳、中國超市等等，大城小鎮總有一、兩家，華人多的地方，幾十家都不誇張，店店賣著八寶粥、新竹米粉、旺旺仙貝，甚至連冷凍水餃皮、粽葉各類鄉愁點心素材也都一應俱全。但，「這裡」不但有台北大廈、三峽桂香西餅麵包店、永和豆漿，連路名、商場都取作「Calle Dihwa」（迪化街）、「Come Come」（來來百貨）；而路上的人，除了講西文的當地小販、來批貨說著葡語的巴西客，更多的竟是帶有台灣腔的閩南語，是不是「好台」！
「這裡」是遠在南美洲巴拉圭東部的邊境大城－－東方市（Ciudad del Este），跨越「友誼大橋」，即可抵達巴西。東方市每天約有萬人跨國通勤上下班，而在橋上往來的車輛，也總是多得讓短短五百多公尺的友誼橋，硬是得塞車塞上數個鐘頭。
巴西人來東方市採買日用品，不但比國內便宜，且為免稅區；巴西的邊境城市Foz居民，更當東方市為便利站，走路就可以跨國；至於東方市的人，則常入境巴西度假、看醫生（巴西醫療較巴拉圭進步）。
因台巴邦交多年，在巴拉圭處處可以看見「台巴交流」、「台灣農技團」、「台巴合作」之類的標語，尤其鄉下農地旁，象徵合作的兩手相握圖和雙方的國旗，就這麼滿滿地狂插著，教人想不注意也難。也因此，巴拉圭的台灣僑胞特別多，其中又以東方市為大本營，全盛時期高達一萬多人。據說，全拉丁美洲最多台僑的地方就屬此地。拜當地中文學校之賜，在這裡的台灣移民第二代、第三代，多可以講得一口流利的國語，寫得一手好中文字。這對在國外長大的孩子來說，可是相當不容易。
跨國吃飯很正常
東方市除了濃厚的商業氣息，還擁有一座全世界最大的Itaipu（伊泰普）水力發電廠。這座邊境電力供給站是和巴西一起共同建造的，同時供給兩國，外觀看來遼闊且壯麗，甚至被選為世界新七大景之一，也是巴拉圭人的驕傲。。
第一次到巴拉圭時，因為簽證問題，我沒能在東方市久留，匆匆搭車前往巴西。驚鴻一瞥的東方市，在我看來相當熱鬧，買賣絡繹不絕。
二度來巴拉圭，在朋友的熱情款待下，我特別到東方市遊玩、品嘗當地的港式飲茶和台灣小吃，也在南美旅行幾個月後，第一次再度看起台灣連續劇。
說起相識巴國的一群台灣叔伯阿姨還真是緣分牽線，這得先說回大學時期，我的巴拉圭籍同學荷西在得知我打算一人前往南美旅行後，雖然他仍在念書，但說什麼就是要我前往他的國家玩玩，甚至還拜託家人一定要替我接風。於是，我就在荷西媽媽家的小雜貨店裡，認識了對街的理髮鋪老闆娘帕美拉，她年輕時曾受雇於來來百貨裡某電器行。接著，她又把我介紹給她的台灣前老闆兼友人，如此一線牽一線。
到頭來，巴拉圭成了我在南美行中最充滿感激的一站，他們的殷勤招待每每讓我自覺又欠下了一筆巨額人情債。
「走囉，今晚我們去巴西吃烤肉吧。」朋友說。
跨國吃飯，對僑友來說，可是稀鬆平常。
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