「田頭田尾土地公」,除了表示土地公巡頭看尾外,也說明祂們無所不在。土地公化整為零、螞蟻搬象的龐大力量絕對不能忽視,如果有個「全國土地公總工會」,力量應該足以左右玉皇上帝的政策。 土地公源自對土地的自然崇拜,而土地又跟農作物相關,兩者是相結合的。 鄉里級守護神 早在周朝,就開始祭祀的八種土地農作神稱為「八蜡」(見「盤古、伏羲、神農」章),其中的「郵表畷」是田間小亭之神,可視為土地公祭祀觀念的前身。 《左傳》說:「社稷之神為上公。」「社」是大地土地之神,「稷」是天下五穀之神,周天子每年祭祀社稷兩次,是中央級的大祭祀,就跟祭天一樣。後來在國家級信仰裡,大地土地神發展成后土(承天效法厚德光大后土皇地祇,簡稱后土皇地祇),後又發展成道教的地母;而天下五穀神則發展成神農大帝。 清《淥水亭雜識•卷二》提到:「建置官署,必立土穀祠。」土穀祠就是社稷祭祀的基層化,「土」指的是鄉里的土地公,「穀」指的是聚落的五穀神。 土地與農作結合的信仰一直持續到清朝,也因為百姓的信仰與祭拜而鄉里化。 (中間的是土地公,土地公左手邊是土地婆。) 城隍爺的樁腳 隨著時代商業化,土地神便從社稷裡分離出來,當然祂也會保佑農作豐收、六畜興旺,不過功能範圍更廣,諸如聚落安定、闔府平安、百業旺盛、生意興隆、助人發財等,不再局限於農作。 到了今天,人民認知中的土地公,不但是村里級的守護神,相當於村長、里長,甚至也是城隍爺的「樁腳」,因為祂離百姓最近,情資最清楚不過,就連拘提或相請亡魂到城隍廟報到,有時也需勞煩土地公帶路、作陪。 除此之外,不管廟中、家裡、墳墓、亡靈……等祭拜,也都會附帶燒一些四方金(四方金又叫土地公金、刈金、福金等,上面印有金箔或葫蘆圖案,以及四方金之字樣,用來祭祀土地公、財神爺等神明)給土地公,感謝祂巡頭看尾及帶路等。 土地公的另類任務 除了前述的工作,土地公還肩負了幾個百姓的寄託: *土地財神:首先是財神。土地公之所以變成財神,一般說法是因為祂會保佑農家五穀豐收、商家生意興隆、民家六畜興旺,如此自當會有一筆安定的安家之財。至於更深入的說法,應該是漢族大都相信「有土斯有財」,所以土地公便是土地財神,保佑黎民買田立厝,讓家族愈來愈富有,正因為這樣,也有很多人會在家裡擺設土地公來祭拜。 *調停委員會主委:此外,凡是土地神都有司法(官司)的功能,土地公類似地區調停委員會主委,鄉里小事不用鬧到法院打官司,請土地伯伯作主就可以了。 *守墓人:土地公的另一個任務便是看護先人墳墓。現在的墳墓前都會設一個「后土」的小石牌,民間傳說那就是土地公,掃墓時要先祭拜「后土」以茲感謝,之後再祭祖。不過,要說「后土」是土地公,可能還有待討論,因為后土的全名是「承天效法厚德光大后土皇地祇」,是整個大地之神的意思,所以墳墓后土的用意應該是亡者葬於大地、歸於大地,承蒙大地之神的照顧。除此之外,有的習俗還會在后土另一邊做個「龍神」的小石牌,龍神在此指的是整個山脈走勢風水的神格化,也是大格局的神格,用來保護墳墓堅牢與風水,所以,后土指的應該不是土地公。話雖如此,土地公會對轄區裡的墳墓巡頭看尾,卻是肯定的,有的墓區還會特別塑立土地公神像或土地公廟來守護墓區,可見土地公是會看守先人墳墓的,所以大家還是要謝謝祂啦! |
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