伴隨女性教育程度提升，在勞動市場占有一席之地，我們卻不見男性與女性投入相同程度的家庭照顧，大部分家庭照顧仍然是女性的責任。許多研究都指出，女性在婚姻與生育後，職涯發展受到影響。相對而言，男性職涯發展最蓬勃的時候，卻是「娶某前，生子後」。關於子女照顧責任仍然主要由女性承擔的現象，可以從二○二一年女性請領育嬰津貼的人數是男性的四倍以上，勞保育嬰留停津貼不同性別給付人數的落差，就可以清楚發現。
可是，「育爸」投入幼兒照顧絕對好處多多。首先，育嬰假可以是爸爸的「工作綠洲」。社會對於成年男性的想像往往是一個勤奮的養家者，雖然傳統觀念漸漸改變，女性也能在職場自我實現，但是男性作為家庭的主要收入來源，必須是「全家的經濟支柱」，仍然深植於許多人的心中。瑞典的育嬰假爸爸就提到，請領育嬰津貼的期間，發現自己可以暫時遠離工作，不必當一個「工作完人」，可以暫時喘口氣，陪伴孩子成長。
另外，當一個家庭的工作責任完全落到爸爸身上、照顧責任完全落到媽媽身上的時候，學者Hobson就指出，這樣對於養家者、照顧者的心理不是健康的，必須在爸爸媽媽照顧工作平衡，能夠各自在各自的職場發光發熱，同時也能享受親子相處的家庭時光，才能達到更好的家庭關係與身心健康。
最後，許多教養書籍都寫到「孩子的成長只有一次」，用以勸說家長投資子女才藝，培育子女不同專長。然而，只有一次的成長階段，倘若父親因為工作缺席了，那麼就再也無法重新來過。在日本，請育嬰假的爸爸是極少數，針對日本育嬰假爸爸的經驗研究就指出，這些日本育爸藉由照顧子女，發現妻子、自己父母照顧的辛勞，在照顧的過程中，看見子女成長的成就與喜悅，讓自己更能同理照顧的辛勞。
不過，還是要提醒想要投入育嬰假照顧的父親，務必在請領育嬰假的期間，負擔起多數的家務工作、子女照顧工作，別讓下班後的伴侶，還要勞碌於家務、整理環境、照顧子女，深陷於蠟燭兩頭燒的「第二輪班」。
●作者簡介：盧子樵，國立中正大學社會福利學系學生。
●註：本文為科技部計畫〈誰是時間的主人？台灣育兒家長照顧時間權益的性別分析〉部分成果，作者為計畫助理。
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