二○二○年台灣的經濟成長率是三點一％，二○二一年高達六點三％，在全球新冠疫情中，這是非常亮眼的成績，媒體開始預期台灣的國民所得可以很快趕上南韓，甚至超越日本。南韓二○二○年的國民所得是三一四八九美元，儘管二○二一年經濟成長了四％，國民所得卻掉到二七四九○美元，大部分是受了韓幣貶值八％的拖累。台灣二○二○年的國民所得是二八三○六美元，雖然也受了一些台幣二○二一年升值二點九％的推波助瀾，但是二○二一年結實地上升到三二七八七美元。以美元數字觀之，台灣的國民所得已超越韓國，這是重要的突破，因為自從二○○三年，我們的國民所得已落後韓國近廿年了。
但是除了經濟成長率超韓趕日，經濟果實還要雨露均霑才好。二○二一年的經濟成長主要拜出口旺盛之賜，成長近三成，尤其資訊電子業的出口更是亮麗，顯示台灣最具競爭力的是半導體、資訊及電子相關產業，而他們也是吸引人才最多的產業，經濟成長果實基本上由這些人才及股東享受，其他人無法分享。不僅如此，其他產業勞工的薪資長期偏低，反映的是生產力低的結果，但是半導體、資訊及電子相關產業員工的薪資卻有不錯的成長，主要是他們的生產力較高，這是自由經濟的現實，生產力高的人待遇比較高，也就是對產品附加價值貢獻高的人薪資比較高。
政府每年為了幫助基層勞工，都調高基本工資，對生產力高的勞工沒有好處，但可以幫助生產力低者，可是這些勞工卻在附加價值低的企業或產業中工作，如果基本工資升得太高，這些企業的產品價格競爭力就會受到影響。這是提升基本工資的兩難，一方面要照顧低薪勞工，另一方面會損害勞工雇主的競爭力。
比較好的方法是提升勞工生產力。可是如果無法招募到高生產力勞工，企業的解決方案就會是以科技取代勞工，例如將工廠自動化，減少生產力低的生產元素（勞工），增加附加價值高的元素（例如機器人），而所增加的利益大部分歸給資本家與科技的發明者及管理者，這是經濟成長後貧富差距持續擴大的原因。如果勞工的素質提高了，即不會被機器取代，而且具有增加企業價值的創新或管理能力，分享的經濟果實也會較高。
提升人力素質的一個方法是引進高級人力，這方面我們乏善可陳，短期間不太可能大有改善；另一方面是提升本國人力素質，這是台灣經濟能長期成長的主要推力，但是已經遇到了瓶頸。例如過去十年博士生人數減少了卅五％，而且一般的觀感是博士生的素質不如從前，加上少子化問題嚴重，我們已經進到負人口成長率的狀態，因此必須把提升人力素質當成國家的首要工作，才可能在經濟表現上持續超韓趕日，並且讓全民分享經濟果實。（作者為政大商學院財務管理系名譽教授）
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