從啜飲室開始,到高規格釀酒廠落成,接下來的信義區的露天啤酒吧、露營車,進軍西門町的漂流木酒吧,甚至揮軍南下進軍台中,儘管成軍還不到五年,臺虎精釀的每一步,都是台灣精釀啤酒界的話題。
走進隱身在汐止工業區辦公大樓一樓的臺虎精釀實驗室,很難相信這麽新穎的辦公大樓裡藏了一間成立剛滿一年的釀酒廠,說一塵不染有點誇張,但的確看起來乾淨明亮。臺虎精釀首席釀酒師Winnie許若瑋說:「清潔是釀酒的基本,清潔工作做不好,釀酒就不用說了。」看起來溫柔,工作起來卻相當一絲不苟,因為釀酒最重要的就是清潔,釀酒過程中怕的就是細菌感染,不要說影響味道,整桶酒可能都會報銷,「我很重視紀律,釀酒的時候每一個環節都不能馬虎。所以每一個釀酒師進來最先要學的就是清潔。所以同事在酒廠都還滿怕我的,因為我很機車。」Winnie說。
多虧了Winnie的要求,臺虎的精釀啤酒有著相當穩定的好品質。釀酒廠成立的短短一年,就連續在世界各項大賽中獲獎。2016年推出的金桔科隆,將台灣的金桔加入帶有淡淡花果香氣的德國科隆啤酒中,一舉拿下了2016年IBC(國際啤酒大賽的水果啤酒項目拿下金牌。而讓Winnie在精釀啤酒界立足的,還有這款洛神花柏林小麥酸啤,來自洛神花的嫣紅,明亮清爽的酸味,帶有淡淡的小麥甘甜,口味非常討喜。
此外還有充滿煙燻味的烏梅,或是充滿酸鹹滋味的陳皮啤酒,除了在台灣相當受到酒迷喜愛,甚至今年丹麥的哥本哈根啤酒節,也一致受到國外消費者肯定,「我們今年去參展,準備了金桔跟陳皮這兩款啤酒,想不到這樣的口味老外的接受度很高。」更別提去年限量推出的Hop Lanterns(酒花飛高高),啤酒花幻化成的燈籠,冉冉飄在漆黑的酒標上。Imperial IPA中加入了乳糖,Winnie說:「因為乳糖是不可發酵糖,在發酵的過程中不會被酵母吃掉,所以保留了甜度。」原本苦味厚重的Imperial IPA,多了甜味之後反而變得更加圓潤順口,可惜這款限量酒在開賣之後就瞬間秒殺,可見臺虎精釀的超人氣。
另外去年跟星巴克合作,加入了哥倫比亞咖啡豆的奶油艾爾啤酒,以及放入波本威士忌酒桶中陳放的帝王司陶特啤酒,同時獲得2017 ABC亞洲啤酒大賽風味啤酒與新世代啤酒的銀賞。帝王司陶特的的酒標,用黑底金線,以一筆畫的方式勾勒出台灣黑熊的造型,限量399瓶,也在開賣當天就販售一空。
而今年,臺虎進軍西門町,以漂流木為主題打造啤酒吧,過去在精釀啤酒吧中常看到的整個牆面一字排開的啤酒拉霸,在這裡改成了四個獨立的酒柱,每個酒柱上有五個拉霸,不僅節省了牆面的空間,更讓整體空間感更加開闊。完全用漂流木打造的氛圍,除了有濃厚的度假感,或許正是提供了愛好啤酒的人們在啤酒海中的漂流木吧。近期剛開幕的台中店,則是落腳台中市西區,以滿滿的綠色植披包覆,室內空間則是以老屋的紅磚牆為基調,打造濃厚的懷舊風情,再加上混搭的木質與鐵建,在工業風與懷舊感之間取得了絕妙的平衡。
不論是從啤酒本身,甚至到酒標的設計,臺虎的每一次出擊,都造成話題,有人說,釀酒需要浪漫跟熱情,而臺虎精釀正是把天馬行空的浪漫,用釀造的熱情,打造出來的事業。名字取自Asian Tigers(亞洲四小龍),臺虎精釀要憑藉著源源不絕的生命力,從台灣出發,用精釀啤酒帶領亞洲走向世界。
(文章出處)
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