依政府的兵役轉型規劃，明年元旦起將停徵一年期義務常備兵，到明年底，陸海空三軍將全由志願役組成。但由於近年社會對軍人趨於貶抑，加上軍公教年金爭議激烈，募兵成績遠難達標。前外長錢復最近更透露：美方官員警告台灣安全必須靠自己，募兵制是錯誤政策，應回歸徵兵。軍隊是為維護國家安全的「必要之惡」，其規模應該多大，要視國家面對的威脅而定。舉例而言，近年因俄國總統普亭展現擴張野心，瑞典與立陶宛均已相繼恢復徵兵。反觀台灣卻毫無憂患意識，兩岸和平時，可將徵兵改為募兵；但兩岸不睦時，政府卻徒逞冷言冷語而不問兵源士氣。
中國大陸近年經濟起飛，軍費成長速度驚人。一九九七年國防經費僅八百多億人民幣，今年已經突破一兆，增加十三倍。早期中共海軍是沿海活動的「黃水艦隊」，如今則即將擁有第二艘航空母艦，並在東非建立海外基地。上月共軍在印度洋活動的船艦，總數高達十四艘；在東亞，軍艦近月數度出入第一島鏈，遼寧艦更穿越台海。
相對的，我國國防預算廿年來均維持在新台幣三千億元上下，占ＧＤＰ比重愈來愈低。美方多次指出，台灣軍費應達ＧＤＰ三％，方能有效自衛。但馬政府八年，國防預算占ＧＤＰ比重持續下降；蔡英文上任前批馬輕忽國防，但她上任後，國防預算僅比馬政府最後一年多編一億，更跌破ＧＤＰ二％。
廿年來，國軍歷經精實、精進、精粹三次裁軍，總員額由四十五萬降至廿一萬五千人；其設想，是以兩岸追求和平為目標。精粹案於二○一四年一完成，國防部立刻續推「勇固」案，遂遭質疑是替高層兌現支票而削足適履。在立院決議下，勇固案被凍結至今。
國軍停徵義務役原訂二○一四年開始實施，但因募兵情況欠佳，在二○一三年、一五年兩度宣布延後，共延四年。如今期限將屆，顯已圖窮匕見。現任部長馮世寬雖堅稱可以按時上路，但有誰相信？
國防部削足適履，還不只勇固案一端，包括社會青年報考軍士官取消國英文筆試，致遭批評是濫竽充數。尤其近年軍方憂讒畏譏，「人性管理」讓基層軍官動輒得咎，視帶兵為畏途，軍官缺員比士官兵還要嚴重。政府強推軍公教年金改革，更動搖「鐵飯碗」的誘因，今年陸軍官校招生獲得率甚至不到一半。
眼前的嚴酷現實是：以目前國軍的規模，能否維護台海安全都成問題；更別說，一旦停徵義務役，光靠募兵，連現有規模都無法維持。此一窘境，其實是台灣社會的共業：馬政府在二○一一年底貿然提出廢止徵兵，確嫌輕率；但平日逢馬則反的民進黨竟無異議配合，火速通過修法。馬政府尚以追求兩岸和平為前提，而蔡政府則唯恐兩岸無事；遑論先前扁政府不斷縮短役期，導致基層部隊經驗難以累積。簡言之，藍綠皆難辭其咎。
於今，將停止徵兵的期限再往後延，為國軍爭取喘息時間，並同步研擬恢復義務兵制，恐怕是唯一途徑。這當然是個痛苦的決策，但蔡總統既將兩岸關係帶向冷對抗，就不能不以社稷存亡為己任，主動提出新的政策方向，並尋求在野黨的支持。藍營也必須考量茲事體大，不應幸災樂禍、落井下石。否則，朝野政黨一味「相互保證毀滅」，台灣將伊於胡底？
近年軍隊士氣淪喪，乃至招募困難，一在近年國防部主事者只剩曲意奉承和粉飾太平，而不見捍衛立場的道德勇氣；二是民粹政治高張，選民與政客相互欺騙，假裝天下有白吃不盡的午餐。這是台灣國力兵力江河日下的主因。蔡政府挑起兩岸緊張，就必須加強台海戰略、鞏固國軍戰力；而不能一味挑釁，卻完全沒有應對之計。所以，已成國王新衣的「募兵爛攤」，也該嚴肅收拾了。
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