蓓麗是一隻兩歲半的黃金貴賓犬,在布魯克林過著平靜的生活,直到某個周一上午七點─主人蕾帕普帶牠到咖啡店,將牠綁在門外的椅子上,自己進去買冰拿鐵。 接著,又一個客人走進咖啡館,蓓麗吃了一驚,往旁一跳,結果把椅子拉倒。轟的好大一聲,蓓麗又嚇了一大跳。
這一驚非同小可,牠拔腿就跑,拖著椅子,盲目地往前衝。蕾帕普發現之後,在後面直追猛趕,還扯著嗓子大喊:「蓓麗,不要跑!停下來!」
蓓麗跑到十字路口時,椅子卡住了,牠用力掙脫開來,把椅子、狗鍊和名牌都甩在後頭。接著,牠拐個彎,跑上回家的那條路,但經過家門時並沒有停下來,依舊不停往前跑。
蕾帕普四十七歲,身體強健,但跑步跑不過一個沒了命似地亂跑的小狗。蓓麗又轉了一個彎,蕾帕普追到路口時,已經看不見牠的蹤影。幸好陸續有路人告知她蓓麗的去向。
蓓麗往濱水區方向不停地跑,蕾帕普最後追到一條無人街道,放聲呼喚蓓麗的名字未果,便隨便選了一個方向繼續追下去,可惜再也沒有路人見到蓓麗。
蓓麗走丟了。
在紐約市,每周有數十隻貓狗走失,心急如焚的飼主貼出尋寵告示,希望能夠找回失去的愛犬愛貓,蕾帕普自然也不例外。
確定蓓麗走丟後,蕾帕普跑回家,開車出門找牠。同時,她打電話吩咐十四歲的兒子,要他用蓓麗的照片做傳單。傳單做好後,蕾帕普拿到附近的影印店影印,然後四處張貼。
幸運的是,不管走到哪�堙A蕾帕普都遇到願意幫忙的熱心民眾。
她印了逾千張的傳單,影印店老闆卻堅持分文不收。民眾紛紛建議蕾帕普打電話去獸醫院、收容所或警察局詢問。有人跟蕾帕普多要了幾張傳單,要幫她貼在其他地方。有人則直接拍照貼上臉書,希望借助媒體力量散播這個消息。
蓓麗就這樣成了布魯克林的社交媒體明星。
此外,蕾帕普付費利用協尋失蹤小狗網站LostMyDoggie.com,該網站以自動語音電話,逐一通知一千兩百五十位鄰居,請求他們幫忙注意蓓麗的蹤跡。
入夜後,蕾帕普在布魯克林橋公園徘徊,公園非常寧靜,很適合討厭噪音的小狗藏匿。蕾帕普的母親也從曼哈頓趕來幫忙,母女二人在無人的公園一聲又一聲呼喚小狗的名字。
第二天,開始有人打電話來,說他們在前一天見過蓓麗。有了這些線索,蕾帕普得以推測出蓓麗前一日走過的地方。
除了主動提供有用的資訊外,很多民眾在其他方面表現善意。比方說,有個男子打招呼要蕾帕普把車停下來,說他有一間酒莊,願意招待找到蓓麗的民眾參觀品酒。甚至,有陌生人表示要上教堂幫小狗禱告。
蕾帕普不知道整個社區何以願意為了蓓麗這樣一隻小狗而動員,她的朋友則這樣推測:當時美國總統大選快到了,人心浮動,社會氛圍紛亂,但尋覓愛狗的小故事讓人感到溫馨,所有人可以站在同一陣線,追求同一個目標─也就是找到蓓麗。
第二天傍晚,蕾帕普的母親注意到一張海報,有一隻叫艾迪的米格魯,也在同一天走丟了。她認為團結力量大,便致電艾迪的主人。結果,艾迪已經找到了,可惜的是,牠在快速道路上被車撞死了。
周三上午,蕾帕普登入臉書,發現蓓麗成了臉書「熱門話題」的焦點。
蓓麗走丟超過六十小時後,蕾帕普仍舊沒有放棄,騎著腳踏車,沿路呼喚蓓麗的名字。她說,專家建議在方圓五公里內的街區尋找走失的寵物,但蓓麗走丟地點的方圓五公里內,大概有一千五百個馬路口。
騎著騎著,蕾帕普的手機響起。電話另一頭的女子喘著氣說:「我正跟在你的小狗後面。」蕾帕普問明了位置,飛車趕去,結果只找到來電女子,因為小狗又跑不見了。
但這時手機再度響起,又一個陌生人碰見了蓓麗,而且蓓麗就在她家的那條馬路,朝著家的方向奔跑。
蕾帕普立刻撥電話回家,大叫:「大家快下樓。」蕾帕普的長子打開家門時,蓓麗就在他的眼前。
由於挨餓和脫水,蓓麗這三天瘦了三點六公斤。幸運的是,除了腳爪流血以外,沒有其他外傷。
蕾帕普和家人趕忙通知這幾天幫忙協尋的好心人,也打電話給艾迪的主人,他替蕾帕普一家感到非常高興。
蕾帕普很快恢復平日的生活節奏,但改變了一個習慣—她每天還是到老地方買咖啡,但再也不帶蓓麗去了。
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