微軟在今年二月發表了一部名為「生產力未來型態」影片。對於五到十年之內科技如何可能改變我們的工作方式，以具體的影像演出，而非抽象的文字描述，做了精彩六分多鐘的呈現。由於是關鍵軟體技術的研發者，微軟所做的趨勢預測，具有相當高的參考價值。
根據其影片官網的解說，微軟認為在新科技的帶領下，生產力的未來會有四大發展特色：工作更協同化、工作更智能化、創造力更自由自在、活動力更無所不在。數位穿戴式設備、擴充實境與３Ｄ影像顯像技術、體感式操作介面等科技的成熟應用，是讓這些特色之所以會發生的重要驅動因素。許多我們在電影上嘆為觀止的科技情節畫面，都將在日常生活中一一發生。
跟未來賽跑，一直是創新的挑戰。我們寄望透過創新，讓自己能夠跟得上時代演進的速度。然而，在今日，創新所面臨的速度壓力，是過去從未有的。微軟的影片就像是縮時攝影，短短幾分鐘讓我們明瞭五到十年內，我們的工作方式將出現驚人的變化。
在一九九六年時，英特爾前總裁葛洛夫曾用「十倍速變化」來形容全球當時產業經濟改變的速度。當我們認為十倍數已經是令人生畏的成長時，現今經濟發展的改變速度更加快速，不再是單純的倍數，而是更驚人的指數成長曲線。
最能凸顯指數成長規模的代表性例子，就是物聯網。根據未來學家里夫金去年出版的《物聯網革命》一書所提到的數據，連結物聯網的感測器在二○○七年有一千萬個，到了二○一三年時激增到超過三十五億個。估計到二○三○年時，總數將會發展到一百兆個。
不管是微軟影片，或是專家學者報告，再再都提醒我們，人類即將面臨（事實上也已經開始）工作型態的時代巨變。問題是，我們準備好了沒？我們是否已經採取行動加入激烈且殘酷的競賽？
我們應該要用「未來的創新」這樣的標準來檢視台灣產業與企業的表現。最近不少財經雜誌以台灣便利商店、百貨公司等零售業者為封面製作專題報導，其內容詳細說明這些企業近年來的經營成效，以及經營者對未來藍圖的規畫。然而，仔細審視這些報導的內容，讓人不得不為台灣未來創新能力感到憂心。因為如果連這些所謂的標竿企業都未發覺到工作型態的巨變，將其視為企業創新非常急迫的核心任務，那麼更遑論其他企業所面臨的創新困境。
台灣便利商店及百貨購物公司的密度居世界第一，而二○一四年批發零售業占全國ＧＤＰ的比例為百分之十七。長期以來，我們常把創新的焦點放在電子業上，事實上零售業的創新動能，也是經濟發展非常重要的影響因素。
可是，近年來，便利商店與百貨購物公司不再表現出過去常有的強勁創新能力。現今業者的創新，往往只是創造新的折扣活動、集點活動、限量贈品、熱銷商品等刺激消費的手段，本質上換湯不換藥的經營手法。零售業者必須了解到，創新來到新的階段，生產力（改變工作型態）的創新，將會比消費力的創新來得更為重要。
我們的企業常常喜歡跟競爭的同業相比，證明自己是領先者；跟自己過去的業績、市場規模相比，證明自己是成長者；然而，一旦跟未來的創新相比，我們的企業能不能還是真正的贏家？卻是一大問號。
（作者為東吳大學社會學系副教授）
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