看著眼前陡峭的山坡，我嘆了好長一口氣，覺得自己一個腳滑就會滾回台灣。心一橫，我狠狠踩在泥濘地上，十根手指緊緊抓著樹根，努力向上爬……竹籃巨人的召喚
去年七月，我偶然在網路上看到一個既像大花瓶又像外星人的東西－－Warka Water，我喚它為「衣索比亞竹籃巨人」。
Warka Water是一款由竹子打造的集水器，主要目的是幫助居住在高海拔地區、苦於取水不便的人們。高達九公尺的「巨人」，總共有五層，最上層蒐集雨水、霧氣及露水，水分凝結在第二、三層的網子，然後匯流向下，於第四層過濾雜質，而最底層的即是乾淨水源。一座Warka Water一天能蒐集到五十至一百升的水。
幾個月後，因為工作的關係，我踏上了衣索比亞的旅程，一待就是兩個月。衣索比亞國土有三分之二是高原地形，平均海拔兩千五百公尺，氣候涼爽，生活在那特別舒服；在首都阿迪斯阿貝巴，你很難找到一台冷氣機，連電風扇都很少見，因為這裡的氣溫可愛到根本不需要這些環境殺手。
某天，友人邀請我去參加TEDxAddis，當我閱讀活動手冊時，赫然發現其中一位講者竟是Warka Water的設計師Arturo Vittori，腦海瞬間浮現幾個月前讀到的資料。看著他在台上介紹Warka Water，我那貼在椅子上的兩片屁股肉直發麻，興奮又緊張，內心不斷自問自答：「去自我介紹啊！」「會不會太衝動？」「說不定可以親眼見到Warka Water耶！」
來不及細想，我已經跑到Arturo Vittori面前自我介紹。我緊張得全身顫抖、舌頭打結，連牙齒都羞愧得不給力。然而，就因著這份衝動，我認識了他與他的團隊，更幸運得知他們兩周後要進行每月一次的例行性視察，給Warka Water做健康檢查，記錄蓄水量！
「我可以一起去嗎？」衝動令我有了同行的機會。
嘩啦嘩啦的幸福
兩星期後，歷經八小時的車程，我們終於抵達Arba Minch，預計隔天出發前往巨人所在的Dorze Village。這兒的氣候雖不如首都阿迪斯阿貝巴那樣乾爽宜人，但濕熱的空氣讓我彷彿回到台灣。
第二天，我和工作團隊搭著三輪摩托計程車到公車站，漫天黃沙中，各式尺寸的巴士肩並肩停靠著。這裡的居民都知道每台車的目的地，只有我們這些外來客得一個個問：「往Dorze Village的車在哪？」所有人指向同一個方向，在兩台裝飾花俏的大車中間，那台二十人座的中巴就是今天下午唯一一班開往Dorze Village的汽車。
一路上，巴士的引擎因為承載過量與機械老舊不斷哀號，蜿蜒的山路令我也跟著引擎在心中哀號，重複念出眾神名號，希望神祇讓我們平安抵達。四十分鐘後，我們到了Dorze Village的入口，接下來得靠雙腳一步步往上爬。
看著眼前陡峭的山坡，我嘆了好長一口氣，覺得自己一個腳滑就會滾回台灣。心一橫，我狠狠踩在泥濘上，十根手指緊緊抓著樹根，努力向上爬。邊爬邊聽見夥伴說這是最快的捷徑，我開始有點後悔這次的衝動隨行……不知道爬了多久，當我已經累到想把頭塞進泥土裡，突然聽見夥伴大喊：「抬頭看！」
那一刻，彷彿有電流從我的腳趾貫穿全身－－天啊，在我眼前的是衣索比亞竹籃巨人Warka Water耶！它佇立在黃色小麥田裡，像一名身著粉紅色舞衣的優雅舞者。改良過後的它，底層不放水盆，囊括在肚的是一個中型水塔，外接水管與水龍頭，以利取水。Warka Water的問世，無疑讓村民有了乾淨、方便取用的水，改變了他們的生活，也帶給他們希望。
時間拉到最近，有一本關於非洲水匱乏的小說《尋水之心》，裡面便描述了許多非洲落後地區的小孩與女人，每天的主要活動是頂著水桶，花上數小時到遠方取水；然而即使這麼辛苦，取來的水也多半是混雜泥沙的不潔水。故事的最後，因為一口井的開鑿，女人不用日復一日的提水，小孩也可以安心上學。
讀著《尋水之心》，我想起自己在Warka Water腳下時，一名婦女頭頂著水桶緩緩走近取水。當嘩啦嘩啦乾淨的水從水龍頭流出時，她的雙眼因滿足與幸福，而閃閃發光。
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