FIND研究員：李啟榮 
以AR/VR為基礎發展而成的「元宇宙」，藉由投射出來的虛擬世界和虛擬物件，在COVID-19疫情嚴峻期間，發揮了人與人之間建立遠距互動、突破時空隔閡的效果；但在2022年AI急速發展下，讓元宇宙光環褪色，面臨生存危機。投入元宇宙領域的IT巨頭們，為了不讓心血被AI浪潮埋沒，希望借助AI的力量，讓元宇宙獲得嶄新的形態，華麗轉身。
技術發展背景
2021年臉書創辦人祖克柏提出了「元宇宙」這個願景之後，使用者可藉由AR/VR裝置，進入眼前的元宇宙世界，在虛擬世界中與其他人事物產生跟實際環境一樣的互動。
後來隨著5G應用日漸普及化，驅動元宇宙的軟硬體環境也開始顯著改善（例：高效能、低延遲、大頻寬），並降低了使用者踏入元宇宙的門檻，除了Meta本家的元宇宙以外，其他IT巨頭紛紛起而效尤，例如HTC Vive、微軟HoloLens等產品，為接觸元宇宙的使用者們提供宛如現實世界般的沉浸式體驗。
技術介紹與應用現況
常見的元宇宙應用情境，例如視訊會議、虛擬導覽、VR演唱會、異地共演等，無論元宇宙的使用者在何時何地，都能享受親臨現場的刺激感；例如線上遊戲《要塞英雄（Fortnite）》曾舉辦過元宇宙演唱會，觀看人數達破千萬人次。
此外，元宇宙也提供了商機，企業可以在元宇宙的虛擬空間中「開店」，結合平面購物網站和實體店面的優勢，讓使用者能在元宇宙中「逛街」，例如Gucci、Burberry、Nike、LV、Adidas等名牌，也有過進軍Meta元宇宙展店的計畫，但在元宇宙中所販賣的商品是可以改變使用者「虛擬形象（Avatar）」的「虛擬鞋」。
未來展望/挑戰
自從元宇宙受到AI衝擊後，不僅是Meta而已，連推出HoloLens的微軟也被自家投資的ChatGPT所衝擊、面臨退場，使得元宇宙的前途開始充滿變數。然而Meta仍未放棄對元宇宙的信心，希望能借助AI的力量來重塑元宇宙。
在元宇宙中活動的人們，為AI提供了巨量資料，作為AI訓練的最佳材料；另外AI也能提供擘劃全新元宇宙的藍圖，包含環境、商模、人機互動、資料分析等等，以AI千變萬化的特性，創造出新的元宇宙應用，讓元宇宙能跟AI與時俱進。
封面圖片獲圖庫123RF授權使用
參考資料：
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