可以用很多不同的數字，來描述發生在巴爾的摩的暴亂：十五間燒毀的建築物、一百四十四輛燃燒的轎車、廿名輕重傷的員警，還有兩百多名被逮捕的嫌犯，包括卅四名青少年；或者，從我們熟悉的金鶯隊角度來看，這個事件的數字是兩場延賽、三場比賽移到外地、六千萬台幣以上的門票損失，還有五位先發輪值被搞亂的投手，以及大聯盟史上第一場關門打球的零觀眾比賽。
事情發生的原因，相信你已經聽說了：弗雷迪．葛瑞，廿五歲年輕人，因為逃避警方盤查，在強行逮捕的過程裡受重傷，在場的員警卻延誤送醫的時機，導致不治的結果。類似的情節近幾個月有密蘇里州的布朗、紐約州的賈納，都因為警方過度暴力執法而送命，進而引發嚴重的社會衝突。不久前，辦公室的話題是一千公里外的密州佛格森市，或是三百公里遠的紐約史丹頓島，沒想到這麼快，衝突的火焰就燒到鄰近的巴爾的摩。
上周末舉行的白宮記者聯誼會，依照往例，主辦單位安排的諧星有廿多分鐘的時間，開滿場政要、記者、跟總統的玩笑。今年上台的是來自「周六夜現場」漂亮喜劇演員希絲莉，她說：
「我們不要再苛責保護總統的特勤小組了（近來有吸毒嫖妓的醜聞），你知道，他們是全國執法單位裡，唯一需要對黑人被槍殺負責的。」
除了總統以外，執法單位似乎不在乎非裔人口的死活，那是用好幾條無辜生命換來的笑話，殘酷而真實。根據美國民間的統計，二○一四年因警方行動死亡的人數超過一千人，大多數當然是正當執法的結果，卻也有很多意外或是蓄意造成的傷害。非裔跟西班牙裔的美國人，成為過當警力受害者的機率，比白種人高了數倍。正因為如此，抗議警方行動的示威，甚或是巴爾的摩的暴亂，媒體鏡頭裡的人物，通常是有色人種。
然而，這並不只是存在已久的種族問題，而是新的社會危機。在巴爾的摩的暴亂活動中，參與襲警搶劫的，竟然有許多青少年。這幾十萬人口的都市裡，最安全的區域，是緊靠海灣的觀光內港，大家因為陳偉殷而熟悉的金鶯隊就位處於此，美輪美奐的球場，其實是城市裡少數的亮點。離開內港，巴爾的摩是全美重大刑案發生前五名，四分之一居民收入在貧窮線下，非裔占全部人口六成的衰敗都市。成千上萬個葛瑞居住在城裡糟糕的西區，連基本教育都沒有完成，沒有工作，沒有收入，更沒有未來。
在社會財富被少數人霸持，連中產階級都逐漸失去爬升機會的當下，葛瑞，或是藉他死亡而騷亂的年輕人，只因為生在錯誤的貧窮環境，一輩子的命運，幾乎從呱呱墜地那刻就蓋棺論定。暴亂，雖然不知道有什麼用處，至少是憤怒的出口。貧富差距增加造成的犯罪行為，讓警方疲於奔命，意外事件增加，更是火上加油，造成無限的惡性迴圈。
金鶯隊的營運長約翰，在上周六陳偉殷先發的比賽後表示，政府讓人民不斷受折磨，是社會動盪的原因。「跟貧窮者的不幸來比較，棒球比賽，一點也不重要。」他感慨地寫著。事實正是如此，如果我們坐視貧富界線繼續加深，社會正義繼續消失，下一場暴亂，很不幸地，會離你我的生活越來越近。（作者為運動文學作家）
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