一位手捧著玉蘭花的先生，在人潮車陣中穿梭。我瞥眼一瞧，約莫六十出頭。偌大的熾陽，傴僂的身軀，在黃昏的街景中，顯得突兀。 我望著他小小的攤位─大概也稱不上攤位，簡單來說，就是一個小竹簍，盛著數十串玉蘭花，一旁有瓶灑水的小噴鼻，還有一罐他需要補充水分的寶特瓶。這樣簡簡單單，卻顯得寒寒酸酸，是他謀生的小世界。
向晚，下班之際，多少人從公司，穿著筆挺的西裝，光鮮亮麗地回到溫暖的家，享受一頓晚餐，消除一天的疲憊。此刻，也許有人正在餐館�堨握�祭，在休閒養生館�堜鯇P，在學校操場運動，或是在公園、在涼亭長談。但是，同樣的時刻，也有人在人車�媃p進鑽出，甚至在你我都看不見的角落�媟t自度日。曾經聽過一句話：「當陽光拂照時，我們知道哪個地方需要光線；當寒風襲來時，我們知道哪個角落需要溫暖。」一點也不假，其實，放眼望去，富饒的臺灣，仍舊有著不為人知的辛酸，在你我都看得到，或是看不到的地方，寂寞上演。
車陣中，我在單車椅上，同那位捧著玉蘭花的先生一般，穿梭著。同樣的行為舉止，卻有著截然不同的心情感受。他朝我走來，面帶著慈祥的笑容，向我遞來一串乳黃色的玉蘭花，說真的，這是我生平少數幾次這麼清楚而不捨地看著它。它飄著芳香，卻沒有一點溫暖的氛圍，它的亮淨色澤，卻感受不到社會高潔的象徵。那位先生，把玉蘭花垂懸在我面前，我除了看那朵透著光芒的花之外，還看到向晚的夕照，刻在他黝黑而歷經滄桑的面龐，如此寒傖，如此悲涼。我向他買了一串，儘管我的單車沒有可以懸掛的地方，但不知怎地，內心的血脈卻如此地沸騰激昂，示意著我趕緊接受這串小巧而散著芳香的玉蘭。
想起好幾年前，我的一個孩子曾經跟我說過：「老師，你只要幫路邊發廣告單的人多拿幾份，他就可以提早下班了呀。」我腦中閃過那位稚嫩的孩子的童顏與童聲。是呀，我只要幫他多買一串玉蘭花，他就可以早一點下班了呀。我腦際�婼L旋著，他的家是怎樣子的情況？溫暖的嗎？有誰與他同住？有誰曾經與他分享生活中、黑夜�堛獄觸╲W辣？也許凡人如我，過得安逸舒坦，不知道他們早已將這樣的生活視為理所當然與簡單樸實了，反倒是外人看著他們，而感到悲涼吧。
我也想起在我居住的城鎮�堙A我曾看過許多社會底層的人，他們踏踏實實地過活，反而對社會帶來一些助益。例如，每當晚餐過後，總有一位老婆婆推著豆花小攤車，沿路叫賣，我觀察了她，說實在的，並沒有很多客人捧場，大概是因為從外在給人的印象，就是少了那麼一丁點兒的衛生吧。
但在寒夜中，總能激起一些人的振奮。又如我家附近的公園，每當夜幕低垂，總會聽到窸窸窣窣或瓶瓶罐罐的聲音，定睛一看，才發現是一位中老年的婦女，坐在人行道上，腰上還包覆著護腰的束帶，而她正在做資源回收的分類。又如鄰近的夜市，每當夜闌人靜，總有一位老先生，拿著塑膠袋，在廚餘桶、垃圾筒中又翻又攪地，試圖撿拾一些還能果腹的，做為明天的三餐。一位年約三十歲的年輕人，他告訴我，他因為被裁員而失業了，所以在外流浪，他不願回家，也沒有那一絲絲的勇氣回家，他寧可睡在公園，大地為床，星斗為被，一天天地過日子，只求蒼天光明。
其實，有時候想想，這個社會究竟是公平的，還是不公平的？公平的是，每個人一天都有二十四個小時，都有呼吸、說話、行動的權利；不公平的是，二十四個小時�堙A有人是樂在其中，有些人是悲苦交雜；不公平的是，每個人俯仰於生活中的感受都不相同。然而，我們應該去思考，我們除了讓自己過得好之外，也應該讓這些底層的人免於苦難。
於是，回到那位賣玉蘭花的老伯伯，我們也許會同情他，施予部分我們能力所及的，想辦法讓他的生活得以安穩無缺，並試著在我們付諸行動的過程中，協助他生活。但是這樣的同情與支援，絕不是一個人的力量便可以完成、支應的，而是需要更多的人投入更多社會資源、政府力量的挹注，讓「不公平」的鴻溝可以消弭到最小程度。然而，我們不得不去追問，社會上類似的案件，新聞事件層出不窮，為什麼總無法有撥雲見日的一天呢？
有時候，我會讓我的孩子在課堂之餘，也看一些記錄社會底層的短片，讓他們知道在我們衣食無缺的同時，其實有很多地方都有不幸與苦難，藉以讓他們懂得珍惜此刻所擁有的一切。除了這樣的觀賞影片還不夠，我會進一步讓他們小組討論，說說自己曾經經歷過的生活經驗、別人的故事、自己的感受。
有時候，我也會帶我們班上的孩子，思考一些問題：「如果你是一位窮人家，你希望可以得到什麼？」「如果你是一位富有的人，你覺得除了金錢富足之外，你還能幫助社會底層的人什麼？」「你覺得如何讓『不公平』的現象逐漸遞減？」「如果這陣子我們沒有飯吃，我們可以怎麼處理？」透過這些問題的思考、引導、討論、發表，可以讓孩子們知道，這個社會上確實有窮人存在，也希望可以激發孩子的同理、同情心，從批判、論點、省思中了解他們的價值判斷。我曾經帶國中的學生理解龍應台女士所說過的一句話：「有能力的人，請把燭光照遠一點。」有部分的國中生能夠詮釋，也有些國中生無法理解，住在大城市、市區的國中生，不相信臺灣有月收入不到一萬元，卻要養家活口的人。但是，這樣的現象存在，我們身為師長的，就有責任去培養他們「看得、洞見」的能力。
我們常常說，手心向上是一種乞求，手心向下則是一種施予。在玉蘭花伯伯的經歷�堙A我看到一個亟欲乞求的畫面。而我們不願施予，也許是我們沒有必要買玉蘭花，也許是我們自己也無力自給，也許是等待其他人資助他……或許，在看完這些文章之後，我們都能儘可能地，做一個手心向下的施予者吧。
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