楔子 科學研究船冰瀑號 大西洋 南極洲外海八十八哩處 卡爾.賽利格抓著船上的欄杆穩住身子,用望遠鏡眺望巨大的冰山。又一塊冰剝落下來,露出更多黑色長形物體,看起來很像……潛艇,但是不可能啊。 「喂,史提夫,過來看看。」 卡爾的研究所好友史提夫.庫柏解開一座浮標,走到船身的另一側加入卡爾。他接過望遠鏡迅速掃視,然後停住。「哇,那是什麼?潛艇嗎?」 「或許。」 「下面是什麼?」 卡爾抓過望遠鏡。「底下愯愯」他看向疑似潛艇的物體下方區域,有別的東西。如果那個物體是潛艇,那它便是從另一個灰色又大得多的金屬物體中冒出來的,而這個灰色物體一點也不像潛艇,它不會反光,而且金屬殼上還有扭曲的波浪形破洞,就像在滾燙公路或一大片沙漠的地平線上忽隱忽現的那種景象,不過它並不熱,至少沒有融化周圍的冰。卡爾瞥見潛艇上有些字跡: U-977和 Kriegsmarine(納粹海軍)。納粹潛艇,從某種愯愯結構體中冒出來。 卡爾把望遠鏡放到一旁。「叫醒娜歐蜜,準備停船。我們過去看看。」 史提夫衝下甲板,卡爾聽見他從這艘小船的兩間艙房之一叫醒娜歐蜜。贊助企業堅持要讓娜歐蜜同行,卡爾在會議上同意了,祈禱她不會礙事,而他並沒有失望。五週前他們從南非開普敦出航時,娜歐蜜只帶了兩套換洗衣服、三本言情小說和足以醉死俄羅斯軍人的伏特加上船,從此他們就很少看到她。她一定覺得這裡很無聊,卡爾心想。然而對他而言,這可是畢生難逢的大好機會。 卡爾舉起望遠鏡,再看向這座大約一個月前從南極洲脫離的巨大冰山。冰山幾乎百分之九十在水面下,但水面上的面積仍有四十七平方英哩─足足有曼哈頓的一.五倍大。 卡爾的博士論文題目是:「新崩解之冰山融解時如何影響全球洋流」。四週以來,他和史提夫在冰山周圍部署了高科技浮標以測量水溫、淡水與鹹水的比例,同時定期接收冰山形狀改變的聲納讀數,調查目標是進一步查明冰山脫離南極洲之後會如何崩解。南極洲佔有全世界冰量的百分之九十,它在未來幾個世紀融化後會嚴重改變世界版圖,卡爾希望自己的研究能夠預料到整個過程。 卡爾一找到經費就打電話給史提夫。「你一定得跟我來─真的,相信我。」史提夫好不容易才勉強同意。令卡爾慶幸的是,他們白天紀錄讀數、晚上討論初步發現的工作,讓他的老朋友在遠征中活了過來。在他們出發前,史提夫的學術生涯就像他們追蹤的冰山一樣死氣沉沉─因為他不斷更改論文題目。卡爾和其他朋友們都懷疑他會不會放棄攻讀博士。 研究讀數相當有趣,現在他們又發現了別的東西。不得了的東西,一定會上頭條。但是媒體會怎麼說?「南極洲發現納粹潛艇」?不難猜的標題。 卡爾知道納粹一向對南極洲很感興趣,他們在一九三八年和一九三九年便曾派出探勘隊,甚至宣稱這塊大陸的一部分是德國新省分─新士瓦本地。二戰期間有幾艘納粹潛艇一直下落不明,也沒有被擊沉的紀錄,陰謀論者宣稱第三帝國淪陷之前有艘納粹潛艇祕密離開德國,帶走了納粹高官和整個國庫,包括大肆掠奪而來的無價寶藏和最高機密科技。 卡爾的腦海深處浮現一個新念頭:報酬。如果潛艇上有納粹寶藏,肯定值不少錢,他永遠不必再擔心研究經費了。 眼前的挑戰是停船在冰山上。海象不好,他們來回試了三次,終於設法下錨在距離潛艇和底下奇怪結構的幾英哩處。卡爾和史提夫穿上厚衣、戴上登山裝備。他給了娜歐蜜一些基本指示,大意是「什麼也別碰」,然後和史提夫垂降到船下的冰棚上展開行動。 文章出處/資料提供:奇幻基地出版 |
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