遜尼派激進組織「伊斯蘭國」(IS)十七日攻下距伊拉克首都巴格達僅一一二公里的安巴爾省首府拉馬迪,堪稱自去年夏天以來的最大勝利,也是伊拉克政府和政府軍的重大挫敗,不得不向伊朗支持的什葉派民兵搬救兵。一個縱隊的三千名什葉派民兵十八日抵達拉馬迪附近基地。目擊者說,長長一隊裝甲車和載運機槍和火箭的卡車駛向哈巴尼亞基地。
伊拉克總理阿巴迪原本不願什葉派民兵參與居民主要為遜尼派的安巴爾省戰事,以免引發教派衝突。但拉馬迪失守對他是重大打擊,他四月收復提克里特後,宣布要「解放」幅員遼闊的安巴爾省,並親自飛到拉馬迪誓師反攻。而就在幾天前,他還誓言絕不讓拉馬迪失守,現在不但失去拉馬迪,也失去整個安巴爾省的軍事指揮中心。
不過,美國國務卿柯瑞十八日表示,他有信心可在短期內奪回拉馬迪。而伊朗國防部長德甘十八日抵達巴格達訪問。伊朗最高領導人的顧問維拉亞提說,伊朗準備協助伊拉克,他確信拉馬迪將「解放」。
美國官員最近宣稱,IS喪失薩拉丁省領土和北部靠近庫德族區一些地區,已居於守勢。但IS攻下拉馬迪,顯示仍具有攻擊能力。
在激戰三天後,伊拉克軍隊和警察倉皇撤出拉馬迪。IS聲明說,聖戰士已「清剿」整個城,占領伊軍第八旅基地,接收伊軍留下的戰車和飛彈發射器。
美軍連日來的空襲支援未能阻止IS攻城。報導說,在一連串汽車自殺攻擊後,伊軍落荒而逃。先是四起幾乎同時發生的爆炸,重創保衛馬拉布區的警察;接著,三輛滿載炸藥的汽車衝進安巴爾省軍事指揮總部大門。
從十五日到十七日的激戰約有五百人喪生,包括彈盡援絕的安全部隊和平民。國際難民組織表示,這三天約有八千人逃亡。
紐約時報指出,拉馬迪失守,暴露伊拉克政府戰略失敗。十七日下午,安巴爾省議會在巴格達集會,表決通過要求阿巴迪派什葉派民兵解救安巴爾省。阿巴迪隨即召集什葉派民兵組織「人民動員部隊」,包括伊朗支持的幾支強大的什葉派部隊,伊拉克就是靠他們收復提克里特。
但美國反對什葉派民兵進入安巴爾省。安巴爾省官員上周末與美國駐伊拉克大使鍾斯會晤,他們轉述鍾斯的說法,只要什葉派民兵聽命於阿巴迪,而不是伊朗的顧問,美國會繼續提供空襲支援。
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