二十年前,我在完成神經內科的訓練後便自以為對頭痛瞭若指掌。大致上,我知道自己不喜歡看頭痛的病人,很多時候,他們的症狀都沒得到改善──老實說吧,我根本把他們當做燙手山芋。回顧過去那段時間,如今我終於知道個中道理,也明白錯在哪裡了,診治用錯方法──學校教我的常規醫學──會讓頭痛病人變成燙手山芋。錯誤的診治會讓病人原地踏步,而病況未見起色,則會讓人感到挫敗。 ◎頭痛醫不好時,醫生會…… 頭痛醫不好時,醫生會有兩種解釋: (1)懷疑常規醫學。 (2)怪罪病人。 毫不意外的,勝出的當然是後者。 欲怪罪於病人有許多方式:有時是替病人安上愛發牢騷、愛抱怨或愛拿藥的罪名;慢性頭痛患者往往被認為神經質或憂鬱;醫生還可能會拐著彎暗指是你自己的私人生活出問題;頭痛本是難免的,甚至暗示你想太多了─不論是哪一種,一切都是你的錯:要嘛就是你愛抱怨,要嘛就是你愛吃藥(例如止痛藥),要嘛就是個人因素、活該或想太多。 將治療失敗怪罪於病人的每一種方式,都能為醫生創造一石三鳥的優勢,醫生一下子就:(1)為自己開脫責任,(2)把球丟回給病人,(3)繼續施行常規醫學。頭痛的常規醫學靠著這樣的方式內建了一套防衛機制,讓自己能生存下去,而這也預言了,許多被「照本宣科」診治的頭痛病人註定會以失敗收場──敗因不在於治療方法,全是病人自己的問題:頭痛病人當然治不好!你能指望什麼呢?他們是頭痛病人耶!與其只把怪罪病人視為一種利己心態,它其實更是一種「自我應驗預言」。 現在,讓我們從病人的立場來看。不願意承受指責、不想接下被丟回來的球的患者們,被視為「問題」病人的機會比較大──不只抱怨頭痛,還抱怨療法不管用,但這麼做只會讓醫生證實他的懷疑是對的:果然是個愛抱怨的傢伙!另一方面,有很多不見起色的患者則是毫無反抗地背負起醫生的責怪,乖乖地照單全收──無論這樣的責怪是明示或暗示,誰會去質疑醫生的「有罪判決」?(患者的家人、朋友、同事也會不經意地流露出他們對慢性頭痛的質疑:哪有人會每天都頭痛?) ◎大部分的醫師都不喜歡看頭痛? 然而,頭痛治不好其實大多不是患者的問題,更多時候其實是醫生的責任──醫生自己可能隱約也察覺到這點了,所以即使嘴巴上不說,但大部分的醫生都不喜歡看頭痛。 幾年前我有個演講,題目叫「你治不好頭痛病人的十大原因」。正當我重新考慮結尾的投影片「理由一:你不喜歡頭痛病人」,擔心內容會不會太不客氣時,碰到了主辦研討會的神經科醫生。我問他觀眾是哪些人,他先是回答有來自各科的醫師,接著又補了一句:「也有一些裝病號的!」 「裝病號」是他對頭痛患者的稱呼,聽到這句話,我登時覺得沒必要重新考慮投影片內容了─不客氣的人是他,不是我! 從此之後,我決意不再收斂,全力砲轟同行們導致許多患者無辜受罪的無知與心態。有些同事指控我胳臂往外彎,陷醫師於不義,但我是站在病人那邊的!我要向那些認為我傷害了患者對醫生信任的人說:「如果信任讓人盲目、寄託在錯誤的人身上,或是會導致不良的後果,不如不要!」 |
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