站立在我身後兩根木棍上的安瑞克，忽然大聲發出號令，同時右腳用力踩下兩根木棍中間的白色塑膠煞車板。拉著雪橇拚命向前奔跑的哈士奇犬很不情願地停下，仍然扭動著想往前衝，終究敵不過煞車板的力量，安靜下來了。
跟在我們後面的八輛雪橇也逐一停住。安瑞克發出第二道命令：「把頭盔燈關掉！」這卻是對人發出的。雪橇上坐著的乘客和站著的駕駛人很快都把頭盔上的照明燈關掉了。
「現在，抬頭看天空！」
這是2014年12月15日，地點是挪威在北極圈內的第一大鎮，春色鎮（Tromso）的郊外。時間，我猜，是晚間八點半。狗隊已經跑了一陣子，郊野山坡上一片冰雪，沒有風、沒有蟲鳴鳥叫。頭盔燈一關掉，整個大地完全黑暗。
眾人一抬頭，群星閃爍，月亮沒有現身。「哇，北極光！」絲緞般的一條灰色寬帶，從北到南跨越天空。「看清楚，這可不是銀河喔，」安瑞克說。
因為顏色灰濛濛的，我起先真有那麼片刻，以為那是銀河。但是細看，它在飄盪、變化，沒一刻停止。彷彿有風吹它、有神從北極往南吹氣，那仙氣縹縹緲緲。由完整的壯闊天橋形狀，一忽兒轉變成民族舞蹈中揮舞的兩條絲帶，一忽兒又變成遮蔽星空的窗簾裙邊；顏色也由淡灰色加濃為暗綠色，變鮮明成亮綠色。之後更加添了黃色和紫色的圍邊。
「你們超級好運，今晚的北極光非常壯觀，因為天氣理想極了。」安瑞克告訴我。他早已放開煞車板，下令「走！」狗兒們歡欣上路。我極力仰頭、左右扭頭，企圖捕捉極光的曼妙身影，但是單單「坐雪橇」就不是那麼輕鬆。
這雪橇是極簡單的幾根木條釘成，似乎跟我們在博物館看到的古老雪橇沒什麼差別。我坐在木條拼成的「座位」上，木條直接在地面上磨擦顛躓，薄雪覆蓋的山徑有大小卵石，有斜坡也有坑洞。
在屁股疼痛的同時，我必須注意雙腳別離開木條、身體別往下滑溜，安瑞克更不時提醒我：「小心樹枝！」矮樹叢的枯枝守候在山徑兩旁，隨時準備在我的臉上、手上刮一個花。
不禁慶幸我不必自己駕駛雪橇，否則翻車、摔人之類的慘事恐怕必定會發生。老伴和老姊情況不會比我更好。
我們事先了解，每輛雪橇兩人一組，一人坐前、一人站後，輪流駕駛。出發前，雪橇場的主人韓森親自講解駕駛雪橇的方法和注意事項，他說很簡單，一聽就能上手。可是站在戶外，兩層厚帽子蓋住耳朵，我成了半個聾子。他的挪威英文不難懂，偏偏我一閃神，有些字就滑過去了。他到底是說「一定要怎樣」，還是說「絕對不要怎樣」？
但是韓森夫婦顯然經驗豐富，一看到我們三個亞裔銀髮族出現，大概就做了準備。講解完之後，輕描淡寫說一句：「我們有三位工作人員隨隊，各駕一輛雪橇，所以有三個空位，不想親自駕駛的人，歡迎搭乘！」
三老不敢逞強，馬上舉手報名，各自去尋找空出的座位。其他旅客都是歐美年輕人，當然不願放棄親駕雪橇的難得經驗。
我的駕駛人是三十多歲的雪橇場幫手安瑞克。每輛雪橇配備五條狗，全都上好轡帶拴在樹下，前二、中一、後二，牠們像已經發動的引擎，急於出發，不斷回頭看雪橇上的動靜，並且拉扯著韁繩，想要起跑。
這些狗不像我們在台灣見到的哈士奇，牠們比較瘦小，毛比較短。韓森先前介紹說，牠們是阿拉斯加哈士奇，長得沒那麼漂亮，但是熱愛拉車奔跑，迅速而耐久，並且很有團隊精神，最適合幹拉雪橇的工作。
牠們又極為熱情。我們抵達雪橇場，首先換上場方準備的連身防風衣褲、帽子和雪鞋，然後去狗宿舍跟狗狗哈拉哈拉。老遠就聽到汪汪之聲，走近看，空地上排列著幾十座狗屋，每隻狗一間，全站在狗屋前，鍊子拴著。人一走過去，牠就跳起，前爪搭上人胸前，嗅聞舔舐。
我全身上下都罩著場方衣物，滿是狗氣味，唯獨雙手戴的是自己的內外雙層手套，因為覺得夠暖，沒有換上場方提供的外手套，接待我的狗立刻察覺氣味陌生，一口咬住我的手，彷彿在質問：「這是什麼？脫下來我啃啃。」牠沒有太用力，我可以撥開牠的嘴，把手抽出，但是就想到，不喜歡狗、怕狗的人，不適合參加這種活動。
跟我們哈拉的是今晚輪休的，要幫我們拉車的已經在外面等候了。場主說他們有九十條狗，工作期間主要是由冬到春，夏天牠們全都到韓森家在內陸山裡的農莊去度假。度假的意思是，不拴、不做活，從早到晚在山林裡任意奔跑，在湖裡游泳。
「做其所愛，愛其所做」，夏天度假，跟一大群朋友一起瘋瘋鬧鬧。這樣的狗日子，聽起來不差。
坐雪橇回來，發現韓森太太在一座薩米式大帳篷裡生了好一盆旺火，等候我們。現煮咖啡一巡一巡地添加，女主人親手做的巧克力蛋糕一碟一碟送上來。大家興奮聊天，向女主人提出各種問題。
他們的狗吃什麼？
吃工廠製造的乾狗食，加拌生麋鹿肉或生鮭魚肉或生鮮動物內臟，啃麋鹿的生骨頭磨牙。
在文明中，保留野性。不僅狗如此，挪威亦然。
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