二月初去日本，那時大家都沒警覺，咖啡店裡日本人都沒戴口罩，也絲毫不在乎。進去時，我們戴著口罩，人家還覺得你怪怪的；幾天後回國，才發現整個疫情突急轉直下，一個多月後，全世界都淪陷了，連義大利威尼斯、米蘭，這些遊客最多的地方，現在都封城，空蕩蕩一片，這景象是平常難以見到的！回教聖地麥加—穆斯林一定要去朝聖一次地方，也是空蕩蕩一片！接著英、美也都無法倖免，陷入瘟疫擴散恐懼中。
全球化影響下，連病毒都全球化了！
從歷史觀察，瘟疫其實是歷史裡的常態；人類史上遇到瘟疫，就像是戰爭、天災一樣頻繁。十四世紀歐洲爆發黑死病，總共有七千五百萬人喪生，占當時歐洲人口一半。一次大戰末期，歐洲爆發西班牙流感，全球五億人感染，五千萬人喪生，當時一次大戰死亡人數才一七六○萬人，瘟疫死的人口，比戰爭還多！
到廿一世紀，人類經歷過許多疫情，包括ＳＡＲＳ、Ｈ１Ｎ１、ＭＥＲＳ等，我們以為現代科技如何發達，醫學如何先進，可是當遇到病毒感染時，人類跟過去人一樣，幾乎束手無策。我們才發現人類是何等渺小與脆弱，人類的生命是何等短暫與無常。
二○○八年有部日本電影「死亡預告」，講到未來一個國家，為讓人們不至於醉生夢死，就在每個小孩兒時注射預防針時，加入一個晶片，當這些小孩長大之後，在十八至廿四歲間，一千人中有一個人會啟動晶片死亡。死前廿四小時，政府會派人送公文，告訴你還有廿四小時可活，電影主角就是擔任政府派送死亡公文的工作。
他送死亡預告給人們，發現每個人面臨死亡時，剛開始都很驚恐不甘，但冷靜後，大家都會想要好好利用這一天時間，有人試圖化解過去誤會，或是跟家人和解和好；有人想說，既然都要死了，就去報仇，幹掉平常欺負他霸凌他的人；最特別的是，有次他去送公文，發現那個對象在屋裡正要自殺，他趕緊衝進去把他救下來，然後給他死亡預告書，告知還有廿四小時可活，真的很諷刺，那個人就不想死了，打算好好利用那廿四小時。
如果你只剩下廿四小時可活，我相信你會更謹慎、更積極努力去過這一天。新冠病毒疫情讓我們安逸平凡的人生改變，忽然發現死亡就潛伏在身邊，不知道什麼時候一不小心，就會面對死亡威脅！我們開始數算人生，想好好利用規畫我們的生命。
狄更斯在「雙城記」描述，對於這個時代十分貼切：「這是最好的年代，也是最壞的年代！」瘟疫蔓延時代的確很可怕！但是從某個角度看，其實也是好的！正如存在主義哲學家海德格說：「死亡，讓我們停下來思考人生！」以前你很忙碌，忙著賺錢、忙著追求事物，瘟疫死亡威脅，讓我們有機會停下來思考人生，藉這機會，改變自己的人生。
死亡威脅，提醒我們不再醉生夢死，不再只是及時行樂，不要再汲汲營營短暫虛無的事情，人生很快就過去，這些追求終究只是一場空。
英國詩人John Donne呼籲：「你死的那一天，不是最重要的一天；你活著的每一天，才是最重要的一天。」面對疫情，我們不是擔心，何時會被傳染，什麼時候會染病死掉，與其擔心什麼時候會死，不如擔心你還活著的日子，該做些什麼？人生才有意義！
（作者為實踐大學建築設計系副教授）
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