四月迎來蒜頭收成季，市場、街頭小販盤子裡又開始出現多層次生長、個頭小但味道濃郁、辛辣的台灣蒜頭了，那滋味不是偽裝成越南蒜進口的中國蒜可以比擬，白胖肥大的中國蒜外觀好看，但沒香氣、味道淡，實在不是台菜大火爆香、剁碎做沾醬的好選擇。每當蒜價崩盤時，我們總難免揣想，是不是蒜商故意喊出低價，擾亂蒜頭市場行情，製造低售價，便可大大方方向蒜農壓價。例如去年市場上賣一斤七十元，產地收購價卻從十七元一路跌到十三元。
一位蒜農朋友告訴我，蒜頭收成後的一百二十天，蒜商就會「主動出擊」，騎著機車在村裡繞行，搜尋急著拋售的蒜農，「不急不行，因為蒜頭採收後的兩個月，重量開始銳減，當八、九月東北風起，缺乏溫控設備的蒜頭也會開始發芽，蒜農心一急就任人宰割了。」這些蒜商低價收購時囤貨不出，待市場缺貨、價格拉高再出貨。
近年「直接向農夫買」形成新消費型態，這兩周臉書開始出現協助與蒜農直接購買的網路平台廣告，售價一斤五十元含運費，但那位蒜農朋友以自己曾在網路銷售經驗估算，扣除種植成本、採收人力與運費，其實每斤賺不到七元，難道這就是農產品的價值？我們是不是有可能顛覆產銷不平的制度，建立一個更合理的農民直銷購物鏈？
在家煮食的日子少了，一小袋蒜頭也總是放到發芽，久了也懶得再買。可是啊，一盤炒青菜少了蒜頭，就是減了點滋味，蒜泥白肉沒了蒜泥，也只能說是清燙肉片沾醬油。
就趁著剛採收的蒜頭新鮮便宜，買一袋掛在廚房吧！其實乾蒜頭好保存，通風處網袋掛著可放上大半年，若再花點心思，耐心剝成蒜瓣，放進密封容器再放冰箱冷藏也可，或是乾脆剝成蒜仁以玻璃容器冷凍保存，冬日煮蒜頭雞、肉骨湯多好，多溫暖。
蒜頭是傳說中吃重肥、厚農藥作物，要嘗試無農藥種植並不容易，今年「水賊林友善土地組合」首次嘗試，雖然蒜頭白白小小，有點迷你，但蒜香十足、又辣又嗆。
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