想連任的總統，當然不喜歡黨內有人出馬跟他競爭，也當然不願意參加黨內初選，更當然希望全黨應排除萬難一致擁戴他。
蔡英文最近的心情應該就是如此。她說「司機是不能換的，換了司機就會倒車」，這句話說給選民聽，也是向黨內同志喊話；她頻頻打「統帥牌」、「國安牌」，這些牌打給選民看，其實也打給黨內同志看。
但黨內初選是民主選舉不可或缺的程序，現任總統無懼黨內挑戰而在最後勝出，更可能變成民主佳話。一九六八年，美國民主黨辦理總統初選時，挑戰現任總統詹森的有尤金麥卡錫與羅伯甘迺迪等人，都是有實力的超級大咖；一九八○年，卡特尋求連任時，民主黨內有比他更孚眾望的愛德華甘迺迪在初選時跟他競爭；一九八四年，尋求連任的雷根，在共和黨初選時被費南德茲與史達森挑戰；一九九六年，想連任的柯林頓在民主黨初選時被拉羅奇挑戰；二○一二年，尋求連任的歐巴馬在民主黨內雖然沒碰到像希拉蕊那樣的大咖挑戰，但卻有十幾位名不見經傳的人參與黨內初選。
這些例子中的美國總統，即使包括卡特在內，當時都是政績斐然的總統，但黨內仍然有人想要挑戰他們，除了詹森在初選過程中突然決定放棄尋求連任外，其他被挑戰的總統都在黨內初選獲得提名，也都在大選中贏得勝利。可見尋求連任的總統接受黨內初選挑戰，乃是民主常態，並非特例，而且即使是政績再好的現任總統，黨內也有人想取而代之，沒有人會有「我是不可或缺的」、「我是不容挑戰的」錯誤想法。
以詹森為例。在他任內，白宮陸續完成了民權法案與投票權法案的立法，推動向貧窮宣戰的大社會計畫，以及醫療保險等社會福利政策，這些政績都是史上第一次，都少有其他總統可比，如果不是因為陷入困境的越戰，讓他決定放棄連任，詹森仍有可能贏得民主黨的黨內初選，甚至在大選中打敗尼克森，而讓歷史改寫。
尋求連任的總統被黨內人士挑戰，在美國是常態，在台灣其實也有前例。李登輝在一九九○年尋求連任時，當時國民黨內雖然還沒有初選制度，但反李的非主流派人士卻推出林洋港與蔣緯國搭擋挑戰李登輝，後來是因為八大老出面斡旋，才讓林、蔣退選，李登輝不但贏得連任，在一九九六年的總統選舉中，即使國民黨分裂，林洋港與郝柏村，陳履安與王清峰，脫黨另組搭檔參選，李登輝仍以五成四的得票率大勝。
李登輝當年不滿非主流派的挑戰，曾經一度擬好退選聲明，蔡英文現在被賴清德挑戰，心中之不滿與李登輝當年應該不相上下。但賴清德不是林洋港，勸退談何容易？國民黨當年有八大老斡旋，民進黨卻不擅長搞這種封建政治，更何況，黨內五人協調小組其實心中各有所屬，很難扮演魯仲連的角色，初選顯然勢在必行。
如果停辦初選，讓蔡英文無對手而勝出，民進黨勢必分裂，即使蔡英文贏得提名，但一個分裂的政黨，一個以不民主方式獲得提名的候選人，又怎麼可能在大選中贏得多數人的信任？
這些後果，辣台派與辣台妹都應該知所警惕，否則，即使從中國那裡撿到好幾把槍，卻可能在民主這條路上丟掉更多的槍；蔡英文很喜歡「想想」，那就想想美國那些總統的故事吧。
（作者為世新大學客座教授）
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