若出發前真的訂成了那間飯店，今日又會是何番光景……
陰錯陽差躲過大難
南極回來後，我對自己的旅行能力信心大增。明明去了二十餘天，卻半點不覺得累。不止如此，休息十日左右，一個全新的旅行念頭又跑進腦海，是我從未做過的嘗試－－我想到杜拜跨年！
縱使這些年我跑遍世界各地，但從來沒有在國外跨過年。也許是南極行讓我精神滿足，一旦動心起念，擋也擋不住。而且，我想給兩個妹妹驚喜：帶她們一起去。
主意既定，時間又趕，我立刻與旅行社聯繫，麻煩他們替我訂機票與飯店住宿。我騙妹妹們說：「姊姊帶妳們去香港跨年。」實情是，我要帶妹妹搭乘她們嚮往已久的阿聯酋航空A380客機，但因為那架班機沒有停靠台灣，必須先到香港才能轉搭，所以暫且說是香港。妹妹們不疑有他，可以與我到國外跨年，已令兩人十分興奮。
誰知道這樣的驚喜，竟在意想不到之處被破了功。
本來我一直隱瞞得很好，但當我們在桃園機場辦理前往香港的登機手續時，櫃台小姐沒注意到我的表情，好心提醒抵達香港後，要如何如何順利搭上A380。
跟在我身旁的兩個妹妹當然聽得一清二楚，瞞也瞞不住。我嘆口氣，對那位小姐說：「小姐啊，妳知道嗎，我安排的驚喜全被妳給破功了啦！」
她非常尷尬，連聲向我道歉，我只能苦笑。至於妹妹們，雖說提早知道了我的安排，仍感動得「雞皮疙瘩都起來了」。
我們打算在杜拜住四個晚上。行前訂飯店時，本欲投宿的「地址飯店」（The Address Hotel）已沒有兩張床的房間，只好改訂別間。怎知這一改，竟陰錯陽差地避開了大難！
我們在跨年夜的前一日抵達，下午就在飯店附近走走，次日白天亦同。我們所住的飯店，與原本欲住的那間隔了一座購物中心，裡頭大多賣些傳統阿拉伯式的物品，就算沒興趣買點什麼，在異地跨年，隨興遊逛，心情自是分外不同。
跨年夜，我穿上了窄裙小禮服、披肩、四吋高跟鞋，與妹妹們開開心心到預定好的飯店餐廳用膳。
我們一邊欣賞精采的肚皮舞，一邊享用 Buffet，姊妹們說說笑笑，等著杜拜第一高樓哈里發塔的倒數煙火施放。然而，室內的客人卻突然變少。
納悶之際，飯店人員過來請我們撤離。原來，鄰近哈里發塔的那間五星級地址飯店出事了！
多舛跨年夜裡的美好
當我們循著指引走到室外，行經長長的阿拉伯式庭園，我猛然回頭，看到那棟原本要訂的飯店大樓，正冒出熊熊烈火。霎時間，我忍不住崩潰大哭－－我想起九一一事件，想到此刻也許有人正在跳樓，所以痛哭。我與妹妹、朋友手拉著手，虔誠禱告，後來得知無人喪命，總算放下心中大石。
那一晚我們總共自飯店撤離了整整七小時，穿著窄裙、高跟鞋，在杜拜的大街上無處可去。站在巷口，仍可看到那高塔的角落不住地冒出火光。那景象，如今想來仍心有餘悸。
還好朋友身上帶著一點錢，我們進了一間咖啡館，後來又換了一間披薩店，但店家終究要打烊，我們實在不知如何是好。當時已經半夜兩、三點，最後是一間小型旅館開放了他們的大廳，讓我們這些受驚的旅客可以上上洗手間、喝點水，也讓孕婦與老人可以歇息。
那真是多舛的跨年夜裡最美好的一段回憶。
直至凌晨四時，我們被允許回到安全無虞的飯店。此時看到飯店院子裡的灰燼與玻璃碎片，都是從著火的那棟建築物飛過來的，真真怵目驚心！也才明白，事發當時雖然我們的飯店沒事，但疏散與撤離旅客實為必要且明智之舉，否則真的非常危險。
我每每想到老天對我的眷顧，便不禁激動。若出發前真的訂成了那間飯店，今日又會是何番光景？若妹妹們因我的邀約有任何閃失，我又何以自處？再說那可怕的火災，若真奪去了任何寶貴的性命，這杜拜跨年夜，於我們姊妹，又會是如何一場揮之不去的夢魘。
所以，我感恩、我惜福，就在這一場驚心動魄的跨年之後，更甚從前。
●摘自圓神出版《邂逅：有時只是擦身而過》
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