川普走了，留下的破壞罄竹難書。他以「假新聞」為名，肆意謾罵批評政府政策的媒體，摧毀媒體提供理性思辨的理念。對新聞自由的惡劣影響將揮之不去。去年疫情剛爆發，媒體一片責難，川普指名攻擊ＣＮＮ和以嘲諷政治聞名的ＭＳＤＮＣ是低級假新聞、故意製造恐慌。更罵記者「只會傷害這個國家」。
他鼓動右翼媒體福斯新聞和Brietbart.com製播片面消息。這些意識形態媒體，只要極端，不要客觀，成功分化民眾對媒體選邊站。皮優研究中心二○一九年調查發現，共和黨支持者只有一成四相信主流媒體，但二○○二年曾有一半共和黨選民信任主流媒體。成功削弱主流媒體影響力。
川普眼中，媒體是人民公敵，說謊、腐敗、人渣和低級假新聞製造者。川普心知肚明媒體是監督政府的要角，但就是不爽記者總說他一無是處。
何以知道他用「假新聞」破壞媒體信譽？川普曾接受ＣＢＳ主播史塔爾專訪，說自己「猛烈抨擊新聞，貶低並抹黑記者」，「這樣就沒人相信關於我的負面報導」；還懷念以往「我還是商人時，和媒體關係都不錯」。但此言差矣，因為他忘記如今是執政者，媒體不監督批判當權者，難道要淪為為執政者搖旗吶喊嗎？
怎樣對付媒體呢？根據保護記者委員會（ＣＰＪ）的調查，川普行政團體連對媒體的羞辱都沆瀣一氣，白宮高層、內閣部長及川系國會盟友，構成攻擊媒體的「聯合陣線」。被政治化的司法部加強追查政府匿名消息來源，動輒以起訴威脅；海關暨邊境保護局對出入邊境採訪的記者「大查水表」，橫加訊問，查看筆電，有時還鎖定特定記者，祕密監視行動。
二○一七年他甚至以吊照威脅ＮＢＣ，因為ＮＢＣ報導川普在五角大廈對國安團隊說「想把核武存量提升到十倍」，被前國務卿提勒森斥為「白痴」。紐時、華郵等跟進，他怒斥為「編造新聞」，且推文質疑ＮＢＣ擁有執照的適合性。
不過美國ＦＣＣ官員是有脊梁、不討好當權者的。主席帕伊說，「ＦＣＣ無權為了某些特別的新聞報導而吊照」，他絕對支持憲法第一修正案，不會因為媒體內容吊銷新聞台執照。
川普最愛罵媒體「假新聞」，根本是「做賊喊捉賊」，自己才是假新聞製造中心。華郵統計，川普就任前三年，一共製造一六二四一則假訊息。
網媒能讓川普繞過主流媒體，直接訴諸支持者。去年他的團隊利用演算法、ＡＩ和機器學習，迎合選民，散播投其所好的訊息。在社媒世界，他為所欲為，毫無顧忌，編織了「後真實」`世界。
四年來，記者感受巨大壓力。ＣＮＮ白宮記者通行證突然被沒收，告到聯邦法院才平反。在川普煽動下，遭網民恐嚇的記者也不少。政治記者艾比菲莉普和父母都被肉搜，連照片和住址都公諸網路，網民更不時攻擊她的報導。連福斯電視記者也說，川普支持者常靠近她罵她爛記者；不勝其擾。
二○一五到一九年間，川普曾用一九○○條推文攻擊記者，幾乎每天一則在罵記者，其中四百條推文鎖定特定卅家新聞媒體的一百多名記者。主流媒體幾乎都接過炸彈威脅，ＣＮＮ紐約辦公室還有人闖入放炸彈，還好及時被捕。
其實很多統治者心裡都這樣想，而且也這樣做，只是沒像川普敢公開講出來，還是令人瞠目結舌。
拜登誓言翻轉威脅新聞自由的逆流。拜登發言人莎琪向媒體承諾未來將帶來「真相與透明」，並表示「對於媒體的自由與獨立角色深感敬意」。不過被掏空的媒體信任，恐需數年才能真正恢復。（作者蘇蘅為政大兼任教授）
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