老年在人生階段，其實就是一個新的時期。身體在告訴你，你已經不是從前的你，若果學會放手那個「舊」的我，很可以搖身一變，成為人生旅途上的「新生」……
王正方：
為政第二；子曰：「五十而知天命」。五十歲生日都過了好些年，知天命了嗎？趕緊查書，朱子注：天命；乃事務所以當然之故也。必須得看咱們朱子的四書註解，他才是正宗，老爸這麼告訴過我。
以五十年去了解事務之所以當然，時間夠了。問題出在青少年時期，對事務之所以當然不太清楚，苦的是人人又有七情六慾，就在衝動、盛怒、狂喜的諸般時分，貿然做了唐突的決定，五十歲以後還在繼續付代價。應儘量保持冷靜，考慮好才做決策；大概我就知道這麼一道「天命」。
袁瓊瓊：
聖人活到了五十是如何知天命的，那是奧祕。本人庸凡不得而知，不過我知天命的歲數可比聖人早了很多很多，大概是十歲左右。之所以「知天命」，亦不是自己格物致知，是有人告訴我的。
當然，我那時並不知道那是「天命」，以為只是算命。
那時候還小，小學沒畢業。一夥人去同學家玩。晚上圍桌吃飯。同學父親會算命。就在飯桌上一個個點名，替大家算命。點到我的時候，他說：你將來會出名。
大概三十年之後，他這話應驗。我變成不用帶名片的人。
王正方：
年輕時有過多的盲動：先「有」後婚、偏愛革命浪漫情懷、拋棄穩定的工作去拍電影，事後都得加倍努力來補償，夠累的。幾番大折騰，得到或學到了什麼？好像還是狗改不了吃屎。都是老頭兒了，又因一時衝動錯選電影的主角，後製期間在剪接室中分分秒秒的吃後悔藥，痛不欲生，片子自是血本無歸。臭脾氣也未隨年齡的增長而溫馴下來，一不注意就電線走火：燒起來了；次次都是傷害到最親近最該愛護的人，唉！只怨嘆修養和學習能力太差。
有人告訴我，這是因為累世積下來的習性；有人貪、有人癡、好動怒的屬「嗔」。我這臭脾氣已持續了不知多少輪迴啦！如何是好，有救嗎？大善知識說，解脫之道唯有發慈悲心、持平等心、不分別、不執著。實在難呀！一眼望去，怎麼老是看到很多令人抱歉的傢伙；不見仁、不見智、欺世盜名、掌控權位、占用大量資源，吃香喝辣的在那裡害人、糊弄人，不出來揭穿他們，我豈不是個苟且偷生的鄉愿之徒？
袁瓊瓊：
我成長的那年頭，名字能上報上廣播（那時還沒電視），表示這人出類拔萃。名人差不多就等於「偉人」，所以我小時候等於被預告了，如同瘂弦的詩句：「我等或將不致太輝煌亦未可知」。
但現實是：我結了婚就生孩子，生了孩子帶孩子。最偉大的功業不過是燒頓好飯菜。老公上班，不用伺候，我做完家事便埋頭看小說。當年嫁人我沒帶嫁妝，不過老公卻自備聘禮，就是一屋子的書。本人時間太多，把那些管他是小說散文雜文現代詩的書全看了，渾不知自己正在為後半生的謀生之道做「職前訓練」。我靠寫小說起家，但在我那個時代，「寫」是全民運動，不算什麼才能。每個人都能寫，青春期幾乎人人都在寫點什麼。我一直覺得我的「強項」不在寫，其實是閱讀。因為閱讀範圍既多且雜，而且上九流下九流的書全看，所以「資料庫」龐大。
現在回望自己一生，感覺「知命」這事，跟「算命」也不能說沒有牽連。知命是看懂了一生脈絡，知道自己的優勢和限制，之後長嘆一聲：「認了。」而算命是把你在半百之後「認」的那個命，提早「劇透」給你。我因為後來也大江南北到處算命，又涉獵一些命理書籍，總覺得不能遽斷命理全是胡說或騙人。當然也還是有江湖術士之流，但是，命「理」之所以成立，不論古今中外，都是經由統計和歸納而來。近年量子學說出現，揭示了「觀測者效應」，一切的「隨機」算命，像求籤，占卜，其所以靈驗，似乎也得到了學理依據。
王正方：
有一把年紀之後，就有人問：這輩子最開心的事是什麼？洞房花燭夜、金榜題名時、他鄉遇故知；如今均不適用了。多數人的花燭夜，在約會數次後，草草臨場而就，誰會憋到婚禮晚上？考上名牌大學的榮耀喜悅由父母來享受，最優秀的學子榜上無名，他們早被推甄，或接到哈佛的入學通知了。網路通訊氾濫，遠在他鄉的幾位故知，隔半個鐘頭就從臉書上發一堆東西來，看還是不看？
四十歲生日那天我最開心。練長跑已有五年，再按照書本刻苦加強訓練三個多月，清晨去參加舊金山全程馬拉松賽。槍聲響起，夾在人堆裡，依自己的速度緩進。路途遙遠，莫被兩旁鼓掌歡呼的群眾蠱惑，若一時衝動胡亂使勁，力道用盡就半途而廢了。到二十英哩處開始「撞牆」，體內脂肪耗盡，渾身疼痛，再用力也無法加速，泰然面對之。上了舊金山海灣大道，微風迎面，路面平坦而微微下傾，大步飛奔騰躍，飄飄然如羽化登仙。抵達終點時欣喜若狂，冠軍比我早一小時半就到了。誰跟他比，我獨力設計、訓練、執行、完成一項近乎不可能的任務，了不起耶！因為俺的運動細胞自幼很不發達。
袁瓊瓊：
我這輩子最開心，不是哪一天，而是六十歲之後。是整段整段的歲月，是整個「老年期」。你要說更年期也可以啦。
所謂更年期，重點在那個「更」，更是改變，替換。人到了更年期，我的理解是：你已經「換」了，你不再是前半生那個人了。這個「換」，具現在外貌以及體能上。不管多麼不服老，身子骨不讓你活蹦亂跳，若還對這個花花塵世有興趣，不準備駕鶴西歸，那實話說，就得認老。就得「換」成一個跟前半生不太一樣的人。
急的人要學會放慢，躁的人要學會平和。老年在人生階段，其實就是一個新的時期。身體在告訴你，你已經不是從前的你，若果學會放手那個「舊」的我，很可以搖身一變，成為人生旅途上的「新生」。透過這個新的，一般稱之為「老」，我稱之為「不一樣」的身體，你會發現，你面對的其實是一個全新的世界。但是卻並不陌生。
人們常說某人年紀大之後就「變」了。我認為這絕對是讚美，這個人接受自己已經被「更」了的現狀，而且正在適應面前的新生活。其實正是一種踏踏實實的「知命」態度。
王正方：
退休之後幹啥？沒幹啥，隨遇而安，喝個小酒，想寫點東西就去寫。不時做沉思狀，人稱裝深沉。
心中盤桓縈繞不去的有姜白石的小令，調寄〈點絳唇〉：
燕雁無心，太湖西畔隨雲去數峰清苦，商略黃昏雨
第四橋邊，擬共天隨住
今何許，憑闌懷古，殘柳參差舞
若心無罣礙，萬物靜籟，獨坐窗前發愣，往日的相好、趣事，便一一隨雲而至，在黃昏的清風苦雨中，如殘柳般的參差飛舞起來，又一一隨雲而去。
四月《文學相對論》預告 蔣勳VS阮慶岳
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