原定十日訪台的美國聯邦眾議院議長波洛西因感染新冠病毒,臨時取消亞洲行,但未來是否訪台仍不確定,端視美中角力結果。波洛西是加州選出的聯邦眾議員,擔任眾院議長多年,在美國國會備受敬重。她在國會山莊一向有「反中女王」的稱號,反中挺台不遺餘力,是台灣在國會天然的盟友。更重要的是,在美國繼承順序上,波洛西排名第三順位,在正副總統都無法視事時,她將代行總統職務。
由於波洛西地位崇高,因此當日媒透露她將在八日訪問東京之後,轉往台北與台灣高層會晤,立刻引起北京緊張與反彈,並揚言解放軍戰機將在她來訪時「升空迎接」。
波洛西並非首位訪問台北的美國眾院議長。一九九七年的金瑞契也在擔任眾院議長期間訪問我國。當時北京雖然不滿,但是抗議力道卻不強。二○二一年,美國國務卿龐培歐原先有意派遣駐聯合國大使克拉夫特女士訪台,但在北京以戰機升空迎接作為威脅後,龐培歐決定召回剛剛起飛的克拉夫特大使。
這次北京食髓知味,再度威脅華府,要求拜登政府不要讓波洛西訪問台北。不過,這次北京是否能夠得逞,將視美中針對俄烏戰事相關議題的交涉結果而定。
自從俄烏戰爭爆發以來,美國就一直從戰略角度要求中國調整立場。拜登總統的高標就是要求北京選邊站,中標是在適當時機進行調停或斡旋,低標則是維持表面中立,或至少不公開與美國唱反調。三月間,拜登與習近平視訊峰會已正式在俄烏議題上交過手,各自表述但未達成協議。
美中兩國持續在俄烏議題上進行交涉。雙方透過官員放話或其他行動,向對方施壓或表態。美國採取一面警告一面施壓的方式,對中國步步進逼。白宮國安顧問蘇利文再三警告,美國不接受任何對台灣的侵略行為。另一方面,美國貿易代表戴琪明白表示,華府正研究在「不脫鉤」的情形下與北京發展貿易的新模式。美國財政部長葉倫也警告,任何國家不得在制裁俄羅斯方面置身事外或袖手旁觀,否則可能會有嚴重後果。不過,中國外交部發言人趙立堅回應說,北京不會在壓力下改變政策。
眼看北京不會輕易讓步,拜登決定改打「台灣牌」,釋出眾院議長波洛西訪台的消息,果然一試就靈。中國外長王毅強烈反彈,並威脅北京將會以戰機予以反制。中國還出動運廿將紅旗廿二型防空飛彈運送到塞爾維亞,展現北京具有長程運輸能力,暗示北京有能力協助或支援俄羅斯,只是不做而已。拜登則突然派遣一個由參院外委會主席梅南德茲率領的跨黨派國會訪問團於十四日抵達台北,暗示美國仍然可以隨時派遣波洛西訪台。
顯然,在俄烏戰爭還沒有告一段落之前,波洛西仍是拜登手上的一張王牌。只要北京擔心波洛西訪台的政治效應,這張王牌就能作為牽動美中俄三邊關係的重要工具。
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