畢業後工作了1年多，劉哲瑜感到有點茫然，毅然決然放下工作，在大年初五留下一張紙條，「原諒我的任性，我打算出國旅行1年，會和你們報平安，」就背起行囊悄悄離開家，帶著存下的30萬元到國外旅行生活，憑著一口不流利的英文，獨自一人走過13個國家。
「決定旅行時，除了想看看世界、接觸更多不同的文化和人，其實自己並不知道希望能從旅行中獲得什麼，」劉哲瑜坦承，「旅行的意義」，是在旅行過程中才不斷咀嚼出來的。
「職業旅人」想法大轉彎
27歲那一年出走，劉哲瑜本來有意繼續到其他國家度假打工，在30歲以前當一名「職業旅人」。然而，在遊歷13國後，劉哲瑜卻轉了一個大彎，決定回到業務工作，甚至還是當初離開的機電業，「旅行中我想明白了，既然這是我人生旅途中遇到的一個難題，就該勇敢去克服它。」
「在旅行半年之後，有一度我感到更迷惘，到新的地方不再有任何感動，也沒有興奮的心情想結交更多朋友，」劉哲瑜說，「當時自己不知道為什麼，但回國後就想通，因為太期待旅行能帶來改變，但又害怕要回到原來一成不變的自己，心中始終還是藏著對未來的不知所措。」這種不安，不會隨著出國旅行而消失，反而隨著旅行接近尾聲，變得更加強烈。
很多人問劉哲瑜，「當初怎麼有勇氣就這樣拋下一切出國？」劉哲瑜的答案令人意外，「要出國並不困難，出發時總是很興奮、過程很新鮮，有滿滿的能量過關斬將。但最困難的不是出走，而是回國後要怎麼面對生活。」
人生不如意 不會因出國消失
這年的旅行、讓劉哲瑜學會如何在生活中旅行，「在旅行中，必須面對大大小小的難題，要解決旅行中的難題，總是讓人精神抖擻，跨越一道道障礙很有成就感，而生活中不也應該如此嗎？」劉哲瑜認為，旅行過程讓人學會堅強獨立，勇於面對問題、解決問題，然而，這種態度不應該只出現在旅途中，而是應該帶回生活、帶回工作中。
劉哲瑜強調，「旅行，可以是沉澱，但不能是逃避。因為工作的苦悶、生活的壓力，絕不會隨著你出國一趟而消失！」
旅行，是會上癮的物質欲望
「你對於工作的熱情和旅行一樣多嗎？」當有人向劉哲瑜吐苦水，覺得自己被工作生計枷鎖束縛非常痛苦，想要放下一切出國，劉哲瑜總是會這麼反問。
有太多人在旅行之後，會抱怨生活的無趣、苦悶，有氣無力地勉強工作，只希望能換得下一次旅行，短暫的解脫。「旅行會讓人上癮，但一直期待出國轟轟烈烈的旅行，就像是苦苦追求買個名牌包，」劉哲瑜說，「旅行需要時間、需要金錢，旅行其實價值不斐，也是一種會『成癮』的物質欲望。」
有人平日無精打采，只期待在下一次旅行中找到快樂。劉哲瑜做個簡單的計算，如果以成人後還有50年的人生來看，到底能有多少時間旅行？即使花5年時間都在旅行，也還有45年必須在「枯燥煩悶」的生活裡打轉，只把希望寄託在旅行上，會讓生活失去意義。
把旅行的熱情帶回生活
如果你在旅行時勇氣十足，能克服惡劣的環境、艱苦的生活，這還不算有勇氣，「當你面對生活的難題，是否有同樣的勇氣去克服，那才是真正的考驗。」劉哲瑜認為，旅行不該在回國後就畫下句點，而是為你的生活帶來了什麼樣的改變？是否能移植旅行中刻苦耐勞的精神？能否像在旅行中獨立勇敢地面對問題？旅行中的眼界是否帶回來了？
如果你願意到國外做義工，是否也願意在回國後做些什麼？「你可以為自己的生活做些改變，或是把這些熱情也發揮到工作上，而不只是把旅行當美夢，醒來時只會覺得現實很痛苦殘酷。」
旅行者總是要回家的，無論再怎麼羨慕其他國家，終究是要回來，不要只是一直羨慕其他國家的好，覺得台灣是個鬼島，整天抱怨。「旅行，應該是看到別人的好，但也明白家鄉的好，更積極付出。」
誰都無法複製別人的腳步
「旅行是自己的決定，而不是一窩蜂趕流行，」劉哲瑜說，「當你看著身邊的人都出國度假打工，或是要去窮遊1年，就認為自己也應該如此，那就如同被告知，你一定要考大學、人生一定要存錢買房子般，只是被牽著鼻子走，沒思考自己想要和需要什麼。」
出國可以追求夢想、體驗世界、感受不同文化的洗禮，然而在台灣、在日常工作中，這些也都可以做到，沒有非得一定要出國旅行，「並不是一定要當個背包客走遍世界各地，才能稱得上是個『旅人』，」劉哲瑜強調，要讓旅行成為豐富你生活的元素，而不是拿來說嘴的壯舉。
「要跑遍世界各地，還是走完台灣各個角落，」劉哲瑜說，「這個問題就像是應選擇大企業還是小公司好？不可否認，大企業有令人羨慕的光環，但其實大企業或小公司，各有各的好。」
劉哲瑜提醒，「旅行的意義經常是在旅行中才摸索出來，不必非得在旅行前就像申論題一般，完整回答出這趟旅行的目標，但至少一定要先試著思考。」
「你可以參考別人的經驗，但千萬不要想複製別人的經歷，」劉哲瑜說，有太多人問他，「旅行該做哪些準備？我要怎麼規劃旅途？該用什麼方法旅行才能達成我的目標？」他認為，「這些問題必須自己解答，這是旅行中的一部分課題。」旅行的方式千百種，每個人的人生經歷不同，旅行帶來的意義也不同，因此，絕對不要期望自己走過一趟，就會得到和其他人一樣的結果，「如果只複製別人的腳步，是哪兒也到不了的。」
生命缺乏深度 旅行難有所獲
工作之後再走出去，和一畢業就出走，能沉澱的一定有所不同。劉哲瑜說，「旅行能得到多少收獲，取決於你有多少人生經歷。旅行能增加生命的廣度，但工作可以增加生命的深度。」
旅行的錢從哪裡來，要存多少錢才夠？這是許多人考量的重點。劉哲瑜說，「要花多少錢，取決於你旅行的方式。」有人甚至考慮，要不要貸款或借錢？劉哲瑜很不以為然，「當你計算著如何和父母開口借錢的同時，是否曾自己付諸努力去打工賺錢，為這份旅行做準備？」他強調，「要身體力行去實踐的才叫夢想，而不只是想著怎麼花最小力氣，從別人身上獲得資源。」
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