按摩開始後，我便顧不得剛剛的場面，因為接下來是不斷被痛揍的兩個小時……
想像過往的艋舺盛世
好些年前剛開始拍片時，第一部片的主場景在萬華剝皮寮。我們美術組就以剝皮寮轉角處的一棟建築為基地，早晚在那辦公。當時龍山寺附近是個很妙的地方，早上五六點會有「跳蚤市場」，販賣著二手物品。但明眼人都知道那是贓物，又稱之為「賊仔市」。晚上超過十一點，則有濃妝豔抹、超過五六十歲的「站壁阿姨」，也就是特種行業的婦女，零星出現在騎樓下。而不論早晚，龍山寺周邊總是聚集了大量的老人。早上的老人來拜拜、逛市場，晚上的老人簽六合彩、聽明牌。
大約晚飯過後，整個龍山寺前廣場就成了長輩們的舞台，熱鬧非凡。還常有鬥毆，兩個老人在打架，四周圍了數圈的老人在看熱鬧，再更外圈有著習以為常的警察，在等待時機好進去阻止。鬥毆的老者也好，站壁的阿姨也好，想想他們不就是《艋舺》這部片的主角嗎？時間並沒有消磨掉他們的年輕氣盛，卻讓同樣的景象少了些江湖氣，增添了些趣味。當時二十出頭的我們總是坐在剝皮寮一樓向外張望，邊工作邊想像過往的「艋舺盛世」。
在這樣的「艋舺」，有一日深夜十二點，小組長說這幾天大家都累了，帶我們去按摩。我從沒給人按摩過，想著這就是「社會人士」的一環，雀躍地跟組員坐上了車，到附近繞繞，選間好店。第一間店，先經小組長下車詢問是否還有營業後，我與另一位組員才走進店內。未料，老闆一看見我們兩位女同事，便露出尷尬的表情，抱歉地說：「今天會按摩的都已經下班了。」
我們面面相覷，滿臉問號。
「會按摩的都下班了，那現在店裡的店員是？剛剛不是還說沒問題的嗎？」我們邊走回車上邊討論。後來，我們猜老闆肯定是把小組長看作男生了，畢竟她的頭髮非常短，遠看確實有些像男生。而且，那間店應該沒那麼「單純」，所以一看到後頭跟著我與另一位女組員才連聲拒客。
接下來又是一陣毒打
第二間店，我們三個一起進去，是一間燈光昏暗、充滿異國情調的按摩店。老闆娘開心地接待我們，派人將我們各自領進三個小房間。但我正要進房，就傻在原地－－痱子粉味撲鼻不說，房內還有一個穿著連身裙的女子，正在穿內褲。我愣愣地站在門口不知如何是好，看了看隔壁房間正要進門的小組長一眼，她不耐煩地示意我：「快點進去啊，為何站在門口？」我才尷尬走入，與那位女子點頭問好。那名女子點了點頭便出去，換了另位女子進來按摩。
按摩開始後，我便顧不得剛剛的場面，因為接下來是不斷被痛揍的兩個小時。我看不到按摩女子的表情，但感覺她是淡然地、無任何情緒地把我的手腳折過來折過去，並以拳頭、手掌重擊我的背。每當我想叫她輕一點時，她就像感應到似地放輕動作，並用帶著口音的中文問我：「這樣會不會太大力？」這時候我實在說不出口「輕一點」，只好不爭氣地回答：「可以。」接下來又是一陣毒打。
事後我描述給另外兩個人聽，她們笑我沒按過摩才如此不受力，「怎麼可能那麼大力打妳啊？」但接連數天我仍疼痛不已，到醫院檢查發現是背部拉傷，過了一陣子才完全好。
多年以後，我由於工作常需要搬重物或長期在電腦前畫圖，總有很多機會去按摩，到了東京、北京，也都會尋找附近的按摩店，但再也沒遇過那樣的暴力相向。有次被按摩師傅稱讚：「妳耐痛力還不錯！」我笑笑不說話，心想：「我可是在艋舺被打出來的呢！」在那沾染了幾個月氣息的我，似乎也多了件好皮囊護體。艋舺，艋舺，真不愧是鍛鍊身心的寶地啊。
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