台積電董事長張忠謀一手創造了晶圓代工的產業模式,然而當年卻是一樁未成的交易,孕育出對全球科技業影響深遠的創新之舉。1984年,張忠謀在紐約擔任通用器材的總裁時,一個創業家希望募資5,000萬美元欲設廠生產晶片。這筆錢在當時不算小數目,張忠謀便要對方回去擬好書面提案再來。然而對方一去不回,直到張忠謀打電話聯絡,才發現原來他已找到願意接單生產的工廠,不需要自己蓋廠,所需的資金也大大降低。
張忠謀說,當年投資不成「我其實很失望,但也讓我有了靈感。」三年後,他回台創立台積電提供純晶圓代工的服務,讓無廠半導體公司將設計交給台積電生產,這項創舉帶動往後高通□博通和輝達(Nvidia)等IC設計業者的興起,引導產業走向設計、製造、封測的專業分工模式。
就在台積電將於本月慶祝創立30年前夕,86歲的張忠謀宣布將於2018年6月退休,交棒給現任兩位共同執行長,劉德音將接任董事長,魏哲家則將擔任總裁。
「自從我們成立以後,無廠半導體公司在全球如雨後春筍般興起,」他說,「過去30年半導體產業的多數創新都來自於這些公司。推動產業的許多創新,可能是我最大的驕傲。」
張忠謀當年在台灣政府協助下創立台積電,他所構建的半導體產業模式不只讓蘋果的iPhone成為可能,也創造了一個世代的企業領袖,提振了台灣經濟。深受台灣人民敬重的張忠謀表示,未來台積電擴張仍將以台灣為主。
目前在全球規模達500億美元的市場中,台積電占有率達59%,股價市值超過國際晶片大廠英特爾。台積電的成功不僅在於成為台灣市值最大的企業,也讓這個人口2,300萬的小島聞名國際。
但如同張忠謀所言,台積電過去30年沒有一個時刻萬里無雲,現在也不是。半導體產業正面臨每隔幾年便出現一次的重要關卡,隨著汽車□家電等愈來愈多裝置都能連上網,新興的物連網趨勢將是下一個成長動力。同時中國大陸在全球舞台上崛起,勢將帶動產業全面洗牌。
為了因應三星與英特爾搶食晶圓代工的大餅,台積電準備斥資最高逾200億美元在南台灣打造先進的三奈米新廠,以技術保持領先距離。在全球半導體業的軍備競賽愈演愈烈之際,張忠謀表示,過去台積電一年的資本支出都在100億美元左右,往後可能逐步攀高,至每年上看110億美元。
之所以能成為世界級的領袖人物也與張忠謀的成長背景有關。1931年出生在浙江寧波的他,因中日戰爭及國共內戰而隨家人輾轉於上海、重慶及香港,之後赴美國哈佛及麻省理工學院就讀。
1955年,張忠謀進入希凡尼亞半導體(Sylvania Semiconductor)任職,開啟了他和半導體事業一生的緣分。1958年進入美國德州儀器公司,前後達25年,期間他重拾書本,取得史丹福大學電機博士,回到德儀後歷任該公司全球半導體集團總經理及總公司資深副總裁。1985年,他獲台灣政府邀請出掌工研院,開啟成立台積電的序曲。
張忠謀在2005年曾將台積電總執行長一位交棒給蔡力行,不過在全球金融風暴後,他在2009年6月重掌兵符。對於他這次宣布裸退,目前股價反應出投資人對交棒計畫投下信任票。
(取材自彭博)
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