那天在台北閱樂書店舉辦「靈魂的場所」新書發表會，那是一座老舊日本房舍修建改造成的書店，木造梁柱結構，加上整面牆的書架，溫馨的暈黃鎢絲燈泡，讓整個空間散發著書卷與木頭香味，讓我沉醉在一種書店的美好記憶裡。獨立書店的存在價值與其存在意義，一直是大家所討論的議題。在網路書店與電子書的夾殺之下，獨立書店幾乎是呈現奄奄一息的狀態，讓人對於實體書的未來充滿悲觀與哀愁；不過閱樂書店的出現，卻讓我感受到一種樂觀氣息與文化希望。
木造的閱樂書店讓我想到小時候，每到周末假日，愛讀書的父親總是騎著腳踏車，帶我到牯嶺街舊書店看書，是童年生活裡的極大樂趣；有時候則騎鐵馬到火車站前的館前路，那裡有一些高檔的進口書店，父親研讀外文書時，我就在童書區翻閱令人驚豔的繪本書，書本的味道一直讓我覺得既熟悉又溫暖。
在美國密西根大學念研究所時，大學城安娜堡（Ann Arbor）裡有許多古老的獨立書店及古書店，這些書店建築古典優雅，古書堆滿室內空間，書店老闆似乎總是優遊自在，好像賣賣舊書、打打盹，就可以輕鬆度日一般。我常常在想，開這種書店真的可以維生嗎？如果可以的話，我還真想開間書店，度過我的餘生。
一九九八年由湯姆漢克斯與梅格萊恩主演的「電子情書」（You've Got Mail），浪漫劇情中透露出獨立書店與連鎖書店之間的競爭，在電子郵件剛萌芽的年代，似乎已經預告了獨立書店的未來困境；不過現實世界的發展，卻比電影中的預言更為殘酷！現在的連鎖書店與獨立書店同時都必須面對網路書店，甚至平板閱讀、電子書的衝擊。
閱樂書店位於松菸創意園區內的日式木造舊房舍內，隱身樹林的木造書店充滿著文青氣質，與對面巨大豪華卻商業氣息濃重的連鎖書店，形成強烈的對比。書店店長蔡瑞珊與書店顧問張鐵志可說是這家獨立書店的靈魂人物，他們與大部分的獨立書店主人一樣，都有著滿腔的熱情與理想，但是更加添了對於未來的樂觀想像與策略鬥志。
獨立書店的存在，象徵著整個文化市場的多元與豐富，代表著思想不至於被連鎖書店、網路書店所壟斷控制；獨立書店如果消失，人們將失去獲取另類或冷門思想的可能性，也將讓整體文化思維走向庸俗與獨斷。
張鐵志作為書店顧問，事實上，也是書店重要的選書人，建立起閱樂書店的文化風格；而媒體人出身的蔡瑞珊，似乎並不畏懼電子書及網路書店的衝擊，反而積極利用網路科技，作為獨立書店的宣傳利器，希望藉著網路媒體，將獨立書店所營造的文化風格，向更多人傳達。對他們而言，獨立書店不只是賣書而已，他們更希望「用書店作為一種文化革命」！
閱樂書店讓我了解到，原來獨立書店可以不要只是懷舊或是悲情，反而可以在電子網路時代，積極發動文化革命，用一間小小獨立書店，去喚醒整個城市市民對於閱讀的覺醒。獨立書店的存在，見證著一座城市的偉大！祝福每一家仍然努力掙扎存活的獨立書店，終能成就夢想！
（作者為實踐大學建築設計系副教授）
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