我從小不曾有過家人一起喝茶的記憶，我想是父母親都太忙了。母親如果得空，她會把時間用來幫我們做點心、縫衣服，而不會坐下來喝茶，自己休息一會兒。我一直都只把「茶」與「待客」連結在一起，而不曾把「茶」跟家人圍坐的「休閒」等同看待。除了因為爸媽這種永遠忙碌的生活習慣之外，也因為家�堥茷�，或工人來領工資時，母親要求我們一定要很快的奉上茶水。 「奉」這個字實在是好，端上茶的人要舉止端正，速度正確。所以，非拿著托盤不可，媽媽是絕不准我們徒手送茶的。我長大之後，覺得自己從小受到這樣嚴格的要求，好處太多了。無意中，我對於人際情意的了解，與行動安置的判斷，和生活擺設的美感，似乎都因此而有更深刻的了解。
登門做客，如果主人幾次呼叫家人送茶而未到，無論廚房�埵酗偵穨x難，總是讓客人坐立難安的。所以母親從我們送茶的急切教起，她以客人的感受教我們，那種人同此心、心同此理的了解，真好。所以，我學會了打過招呼之後，如果怕自己手腳慢而讓客人不安，就要在轉身離開前加一句：「我去泡茶了。」明明確確的讓客人了解，他絕對是受歡迎的，萬一茶來慢了，也不要見怪。
在我生活簡單的童年，家�堛滲糷]沒有講究的泡法，但因為母親的要求，我們端送的方法，卻使得那杯茶有了待客的隆重。媽媽要我們在客人不遠處，先把托盤放穩，好好的拿起茶杯才敬出杯子。托盤不能隨便放，以免現出無禮之狀，或顯得慌張毛躁，失了對客人的敬意。「禮」與「敬」雖然很抽象，但在一次次的謹慎實行之後，連孩子也能行得自然，因此銘記在心。
認識Eric之後，才知道他們家從小喝茶。公公每天一定要喝幾次功夫茶，家�堣]有專為泡茶而設的一個小廳和茶桌。婚後，每天飯後一家人移到茶桌上，喝公公親手泡的小小杯功夫茶，是公婆非常重視、一家和樂的表徵。我因為沒有這種喝茶的底子，剛開始喝到「如醉如痴」─不只想吐，還心口狂跳。原來，所有的事都需要訓練，喝茶也不例外。幾年之後，我的心雖然已經可以與茶共舞而不亂，但始終沒有品茶的感性，僅僅跟著湊熱鬧而已。
這幾十年，除了喝咖啡、品中國茶之外，西洋茶也很流行。女性們特別喜歡花茶或水果茶，生活悠閒的女伴，或偶爾想體會這種閒情逸致的人們，相約去喝下午茶。在高架的層盤取用點心，在圓壺花杯�堨瘣咱肮〞漱葑o。
我也不喝這麼隆重的下午茶，因為下午總是忙，晚餐又沒有西方人吃得那麼晚，不需要利用喝茶時吃點心補一點體力。但工作間歇中，能偷閒喝點東西、休息一下，總是很好的一件事。這種時候，如果想喝茶，我的選擇總是伯爵茶。
我愛伯爵茶的理由很簡單，只因為Eric跟我求婚之後，我們曾一起在一家小咖啡廳�堙A喝過一壺伯爵茶。那時的咖啡廳跟現在很不一樣，它們並不普遍，卻比較講究，講究的方法也比較自然。一壺茶在燭火上溫著，茶濾與底盤、杯子與檸檬片，都陳列得很雅致。我自此就只愛伯爵茶了，但想到Eric是在喜歡喝茶的家庭長大的，所以，我也陸續添購了一些他可以品茗的器具。每當我們有時間燒熱一壺水，沖出一杯茶時，那總是在一段認真工作之後的相約。這樣的熱湯水，對我來說，其實是什麼都好喝的，但如果有選擇的情況，我還是會毫不考慮的說：「伯爵茶。」
我從輕煙裊裊、壺口傾出的茶水�堙A看到Eric的臉。現在，我比過去更需要跟他坐得近一些，看著他的眼睛，才不會使他聽我說話太吃力。我們有時在便餐臺上簡單相會就分手，時間允許我們悠閒一點的時候，我們會坐到泰式椅，用椅子旁邊那條長凳做茶桌，望著遠方談天。
這幾年來，我們總是興致勃勃的計畫著「老之將至」的生活。每一個細節，都融合了我們從年輕到此時的願望；每一份計畫，也都深藏著我們對前路的珍惜，和不想讓體力必然衰退之後改變生活興致的決心。茶在燭心微弱的熱力�堙A維持著它柔和的溫度，我每一次都在指手畫腳的興奮�堙A或平心靜氣的遠思中，深深的體會到，有人知心陪伴著喝茶，平凡但令人滿意的幸福。
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