2015年6月5日 星期五

No.402《自私的基因》


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第402期 2015/6/6

本期摘要

 
好書推薦:

《自私的基因》

科文書摘

《自私的基因》

科文新聞 賭博的好運氣來自基因嗎?
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《自私的基因》

  這本書充滿想像力,就像科幻小說……任何生物,包括我們,都只是求生機器,暗地裡已被輸入某些程式,用來保養那些叫做基因的自私分子。這麼說來,我們不都成了基因的俘虜?

《自私的基因》


  這本書充滿想像力,就像科幻小說…… 任何生物,包括我們,都只是求生機器, 暗地裡已被輸入某些程式, 用來保養那些叫做基因的自私分子。 這麼說來,我們不都成了基因的俘虜? 但這本書卻是實實在在的科學…… 動物也會實施家庭計畫? 父母對子女的照顧,會有大小眼嗎? 雌性擇偶為何比雄性更小心? 工蟻憑什麼要為女蟻王賣命? 好人真的會出頭嗎? 從「自私的基因」觀點出發,這些問題全都可以找到答案。

《自私的基因》

  為什麼我們是「人」?當有智慧的生命發現了自身存在的理由時,可以說,他們已邁入了成年。假如外太空的確有更高智慧的生物,而且曾經造訪地球;為了評估我們的文化水準,他們會問的第一個問題當然是:「地球人發現了演化沒有?」生命體儘管已在地球上生存了三十多億年,但並不知道所以然,直到其中有個人弄清楚了其中究竟,他就是達爾文。憑良心講,在達爾文之前已有人約略知道了這個事實,但達爾文是第一個扎實又有條理地說明「我們為什麼存在?」這個問題的人。當好奇的孩子問到如本章章名這樣的問題時,達爾文給了我們一個明智的答案。而且再面臨更深入的問題,例如「生命有意義嗎?」「我們為什麼而活?」「人是什麼?」的時候,我們也不再需要訴諸迷信了。

■基因極度自私

  本書所要討論的主題是:我們及其他所有的動物,都是由自己的基因所製造的機器。我們的基因在高度競爭的世界中,也存活了數百萬年。就憑這一點,就足以去推想基因有哪些特質了。我所要強調的是:成功的基因有個主要的特性,就是「極端的自私」。基因的自私本性,往往會在個體行為上表現出來。然而,我們會發現在特殊的景況下,動物個體的基因會借用有條件的利他主義,來達到它本身自私的目的。

(本文為節錄,完整內文請見《自私的基因》)


■ 賭博的好運氣來自基因嗎?

科學新聞由Pansci.tw泛科學提供

作者/陸子鈞

  這個稱作「鬥士」的基因,或許能使其持有者,在面臨財務風險時,更能做出謹慎的判斷。一篇發表在《Proceedings of the Royal Society B》的研究,使我們更了解到MAOA基因些微的差異,如何影響財務決策。

  加州理工學院 (California Institute of Technology)的Cary Frydman的研究,不僅測試MAOA-L基因和冒險行為的關係,他們還利用電腦機率模型,估算受測者下決定的模式,以釐清基因可能透過兩種途徑影響行為-影響選項的價值(價值),或者影響大腦比較兩選項之間的價值(選擇)。

  Frydman認為,這個方法可以「使我們知道大腦面對及處理 危機時,可能的機制」。為了要達到這目的,研究團隊針對三個基因,分析了來自三個民族,19到27歲,共83位男性的差異。三個基因中,其中兩個 MAOA-LDRD4是單胺氧化?基因,和冒險行為有關;第三個基因5-HTT為血清素輸送體,和焦慮、避免冒險有關。

本文節錄自 NatureNews: Is good luck at gambling all in the genes? [8 December 2010]

(本文為節錄,完整內文請見【Pansci.tw泛科學】賭博的好運氣來自基因嗎?


 

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