 | 莊稼郎
省立臺北師專畢業，國立中正大學教育學研究所碩士。曾任國小教師、主任、校長，凡三十年；2010.8.1，自雲林麥寮鄉明禮國小校長退休。曾出版散文集數冊。 | | | | | | 稻子生長第六十五天以後，便不再長出新葉，而開始結穗，這跟自己種的這兩塊田情形差不多。起初是莖的尖端處先冒出幾個突狀片，這應該就是「孕穗」；大約五天後開始長毛，這突起的部分就是穗的芽，在稻穗形成的同時，穗尖也開始會開出小白花，大約一週才會開完，稻穗大約在一個月內，就會長成雄蕊、雌蕊和花粉，經由授精後而長成穀粒。
一般而言，天氣是造成稻穗不稔實的主因，稻作在孕穗、幼穗分化或抽穗期間，若遇豪大雨，或氣溫高於攝氏三十度，或在攝氏十五度至十八度之間，往往會導致不稔實的問題，也就是出現沒有穀粒的「空包彈」形成白化現象，甚至有些稻穗變成褐色，與正常的綠色有別。
近一個月來，天候異常，正值抽穗、結穗期的稻作大受影響，各地可能多會出現「白穗症」的稻穗。如果正結穗的稻穗「不低頭」，就是稻穀生長「不飽滿」，有經驗的老農說，正常產量每公頃可收成一萬二千台斤稻穀，但若出現「不稔症」，則低於此數量。
這幾天對流雲系和強烈梅雨，造成全台許多的淹水橋斷的災情，而眼前嘉南平原的吾鄉農田，正是稻穀結穗的時節，一眼望去，許多稻子的葉端已由翠綠轉而青黃，不少在農曆年前後插秧的稻田已可見結穗累累，我家耕種的一甲多地，也有部分開始抽穗，大家正在喜悅期待今年的豐收，沒想到大豪雨攪局，造成部分災損。
我特別從田地上拔起一串稻穗帶回家給老父查看，這串穗稻穀共有一百多粒，有近十顆粒顏色灰黑不稔實乾癟的情況。父親看著稻穗平和的說：「天災不可免，能收多少就收多少，沒關係的……」讓我鬆了一口氣，期待天佑吾田，讓嘉南平原的米倉依舊飽滿。……全文完 | 
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