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康拉王下令建造了三十三艘船艦。
建造一艘船艦需要用到五百棵橡樹、八十棵紅榆樹、一百棵大松樹以及五棵千年冷杉。為了建造船艦，從全國的森林裡，砍伐了數量龐大的樹木。
這些樹木，每一棵都是樹齡二百年以上的老樹。
在造船廠裡，厚實的青銅裝甲被架在船隻的龍骨上，同樣用青銅與橡樹建造而成的船首，安上了如頜針魚的尖嘴般的衝角撞杆。這是用來攻擊敵艦的武器。
三角形風帆被染成紫色，國王的船艦有著黑白相間的魚鷹紋飾。
當風帆無法起作用時，就會用到四十根長長的船槳。每艘船艦乘坐了一百名海軍隊員以及三十名水手，再加上艦長、士官與軍醫等成員，總共有一百三十八人。整支艦隊的人數加起來總共有四千五百人以上，被選中的男子都是凱爾特族中，最優秀也最勇敢的壯丁。
長達百年之久，薩斯納克族的海盜不停地在凱爾特國的海岸恣意搶奪。他們攻擊小港口、漁村及鄉鎮，殺害男子和老人，綁架年輕女子和幼童，奪取金錢、寶物、家畜及穀物，並且燒毀建築物。
如此殘酷凶猛的薩斯納克族在北海的島嶼裡，擁有多處隱密的藏身地。這些藏身地多位置於峽灣的極深處。
當春天降臨北方，白晝隨之拉長時，薩斯納克族的海盜便會隨著流冰，乘著龍之船展開襲擊，在夏天接近尾聲時回到自己的港口。男子們打從長鬍子開始，除了海上的工作、探險及戰爭之外，什麼都不做。秋天裡，他們偶爾會外出獵打熊、山豬或大角鹿，除此之外，幾乎都不從事任何工作。
薩斯納克族好打架、愛喝酒、食量大又喜歡吹牛。他們是勇敢的民族，但絕非溫柔的民族。像是種田耕地、飼養家畜、採集冬天使用的泥炭等苦力工作，都是命令奴隸們來做，捕魚工作則是由老人及出征前的年輕人負責，因此薩斯納克族每個人從小就非常習慣坐船。
他們擁有豐碩的海洋資源，能夠捕獲大量的鮭魚、鯡魚、鱈魚、圓花鰹魚、海鰈，也能夠抓到螃蟹還有蝦子。在海灣和峽灣的海水就快結冰前，當成群的鯨魚遊入峽灣時，男子們會參加圍捕活動，展開一場熱鬧非凡的祭典。
薩斯納克族的最大基地是一個叫作嵐達的港口漁村。與嵐河相接的嵐達港口寬且深，一到秋天能夠捕獲大量的鮭魚。深山裡的木材會被以各種方法搬運到這裡來。漁村與嵐達灣被高聳的群山圍繞著，形成容易防守的地勢。這裡的人口包括將近兩萬人的薩斯納克人以及四千人的奴隸。外來者在這裡並不被信任，只有數十人左右。奴隸當中有一半以上是凱爾特人。
嵐達港口兩側有兩座石造的堡壘，其入口處被稱為龍口。堡壘上有著投石機，在發生戰爭時能夠連續投射三百顆巨石。另外，堡壘上還有以旋轉盤及滑車彎曲而成、外觀詭異的巨大弓箭。這個巨大弓箭能夠射出約四百根又長又粗的火矢。對於前來襲擊的敵艦來說，無疑是個恐怖武器。
凱爾特國的康拉王在眾神面前發下誓言。他誓言要摧毀薩斯納克族海盜的基地──嵐達，終結龍之船的攻擊行為，並讓奴隸們恢復自由。為了讓薩斯納克族永遠無法在凱爾特國的島嶼上恣意橫行，康拉王與眾神約定就算所有船艦與同胞全都葬身大海，也要全力奮戰到最後一刻。康拉王展現勇敢無懼的決心，但他所面臨的挑戰卻是百般艱辛。
在攻擊嵐達之前，必須先攻陷共十三處散布在各島嶼的薩斯納克族基地。如果不先這麼做，凱爾特國將遭到反擊而陷入危險的處境。
康拉王指派他的妹婿剛達在他出征的期間擔任總督職位，並把他十四歲的兒子達爾辛交託給剛達總督。達爾辛的母后在三年前因為騎馬時被蜜蜂螫到，一時驚慌失措不慎摔落而死。
達爾辛王子拚命請求他的父王。
「父王，請求您讓我加入艦隊吧！」
康拉王並沒有答應兒子的請求。不管達爾辛再怎麼苦苦哀求，他畢竟是康拉王唯一的兒子。他背負著成為凱爾特國國王的未來使命。再說，十四歲的年紀是不被允許出征打仗的。出發前，康拉王向剛達總督託付說：「剛達，萬一我在這次的戰役中遭遇不測……答應我，你一定要好好養育我的兒子到他年滿二十歲。」
剛達回答：「王兄，請您不要說如此不吉利的話。我會每天向眾神祈求，期待您平安歸國。請您放心地將達爾辛託付給我，我會視他如己出，盡心保護並養育他。他是我可愛的姪子啊！」
康拉王會心一笑。
「別寵壞他啊。他可是一個任性調皮的孩子。」
剛達笑著回答說：「我會平等地嚴格對待，請您不用擔心。」
康拉王率領大艦隊出征後的第一年，達爾辛王子在剛達總督的嚴格管教下，度過平靜無波的一年。
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