這位瘦小的長者，正是被印度人尊稱為Mahatma「馬哈他馬」的甘地先生，「馬哈他馬」在印度語意指「崇高的靈魂」，中文翻譯成聖雄，集聖人與英雄於一身……聖雄甘地的堅持
世界屋脊喜馬拉雅山下的南亞次大陸，是諸神的國度，數以億計的人口居住在這塊土地上，街頭常可見到印度教神祇雕像，模樣或半人半獸，或看來莊嚴且法力無邊。眾多雄偉雕像中唯一的例外，是一位戴著圓形眼鏡的老者，他露出乾澀身軀，呈拄著拐杖向前邁進狀。
這位瘦小的長者，正是被印度人尊稱為Mahatma的甘地先生，Mahatma在印度語意指「崇高的靈魂」，中文翻譯成聖雄，集聖人與英雄於一身。
出生在印度西部的古吉拉特邦海邊的他，為什麼會如此受到敬重？他沒有武器、沒有軍隊，但卻憑著自己的理念與行動力，藉著堅持真理（Satyagraha），而打敗大英帝國，結束百年來的殖民統治，讓印度人成為自己的主人。
來到甘地先生的家鄉，車子快速地穿過夜間的古吉拉特邦公路，四周一片寂靜。八十五年前，一群來自印度首都的人們長途跋涉，或許同樣走在這條路上，但不同的是，他們一步一腳印，走往古吉拉特邦的海邊。
領頭的是一位腰纏土布，拄著一木杖的清瘦老人，甘地先生。當時的印度大陸屬英國殖民地，英國人不讓印度人自製食鹽，要求他們從國外進口，讓英國人從中抽稅牟利。甘地不滿英國人的作法，認為鹽是大自然賜予印度人的禮物，提出「不合作主義」，堅持自己走到海邊取鹽。
一路上，越來越多印度人參與這運動，走了數百公里，總算到了海邊，參與的群眾也集結成數千人的大隊。然而，自己取海水製鹽的舉動惹毛了英國人，他們將甘地等一行人逮捕。但，即使要冒著被逮捕入獄的危險，後續還是有人不斷響應，最後整整有六萬人被捕，監獄爆滿，英國人只好釋放甘地，讓出製鹽權。
改變自己改變世界
甘地的行動不只如此，他認為英國人藉著工業革命後的紡織工業大量生產布匹，擊垮了印度的手工紡織，以至於印度需要將辛苦賺來的錢匯到英國，購買由紡紗機器大量生產的布匹。甘地認為，如果要解救印度，就應該拒絕仰賴英國的紡織工業，自己生產自己用。這也是為什麼甘地雖然受過英國的律師教育，衣著卻不像其他律師那般西裝筆挺，而且終其一生只披著自己紡織的布塊，親身力行他留給世界的名言：「改變世界，先改變自己。（You must be the change you wish to see in the world.）」
當我抵達古吉拉特邦魯克希米宮殿前時，宮殿正在進行整修，工程的砂石由三名少女頭頂著搬運。工作者身著鮮豔傳統服裝莎麗（Sari），手腕帶著銀環，鼻部穿著銀釦，與背後的宮殿一樣華麗，很難想像為什麼正值豆蔻年華、應該過著備受呵護、無憂無慮生活的她們，會在這裡做著粗工。印度十三億人口中仍有許多窮人，靠著雙手謀生活。幾千年來，「種姓制度」的階級與工作世襲，令貴者恆貴，窮者恆窮。因此，甘地主張打破這種制度，讓窮人受教育，並能有更好的工作機會。
甘地在政治上始終堅持非暴力，以不合作的和平行動達到政治的改變。他終身力行簡樸生活，隨身攜帶紡車，空暇時就在紡紗織布。他的想法不但造福數十億印度人，同樣也影響了美國的民權領袖馬丁路德與南非的曼德拉總統，間接造成美國黑人的平權與消弭南非種族的隔離。
我常在想甘地堅持的真理究竟是什麼？他愛惜環境、不掠取資源，為人民謀取民主，為國家民族謀得經濟效益，可說是現代永續發展的先知吧，而其所堅持的真理或許就是人類的永續之路！
●愛地球守則：親身力行環保生活。
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