一個國家的未來在於年輕人的發展，而年輕人的發展植基於教育與學習。現代年輕人面對低薪、高房價的環境，如何厚植競爭力、擊敗困境？其作法之一是在學校時出國進修，增廣見聞；一年之始，此可做為大學生積極思考之處。我在大學任教，常看到大學生申請出國進修，包含交換學生與雙聯學制，了解這個趨勢在大學生活的重要性。
綜觀台灣產業之市場在海外，而生產、投資亦布局全球，因而對於具備跨境、國際觀的人才需求孔急，而出國進修可以增強未來就業被青睞的程度。再者，在不同環境學習，可以體驗不同文化的意涵，增強視野，有助於溝通能力的培養。
近年來，各大學努力在推廣出國交換與雙聯學制計畫，而主要進修國家為日本、大陸、美國、德國、法國，原本主要進修國是美國、日本，但大陸有後來居上之勢。
學生出國進修，應該避免下述情況發生：首先，如果交換只是為了藉此機會到處旅遊，那麼大可不必浪費一年半載。其次，台灣學生很容易和同樣來自台灣的交換生聚在一起，形成封閉的小團體。台灣的學生應抱持更開放的心態，探索世界、認識朋友；並且，充實語言能力，融入國際生的交友圈。
大學生如何積極規劃出國進修？第一步是喚醒自己出國進修的意識。美國、歐洲、香港、新加坡之學生，於在學期間，出國進修已經是普遍的現象；台灣學生若要厚植競爭力，快步追上是有必要的。第二步是找尋申請管道。現在各大學甚至是各學院每學年都有交換學生計畫，這是最便捷的申請管道。若是同學想交換的學校與自己的學校沒有合作關係，同學也可以自行向對方學校提出申請。第三步是完善事前規劃。在確定取得交換許可後，同學應做好事前準備功課，瞭解對方學校的課程、住宿和學生活動等訊息，並預知當地的食衣住行和文化特色等。
第四步是適當的財務規劃。教育部有提供獎學金給優秀學生和家境清寒學生，同時亦有許多民間機構設立交換學生獎學金；另外有多間銀行也推出短期交換生的貸款方案。我呼籲教育部與科技部可加大對學生出國進修的補助，畢竟大學教育的根本在學生的培育。而大型企業也應在其中扮演推動的角色，除了資助同學，亦可提出相關的跨國產學合作計畫，使交換之旅更具意義。
另外，經驗傳承是交換學生計畫中很重要的一環，目前多數學校會要求交換學生於返國後繳交心得報告，我建議各大學可建立一有組織的資料庫，根據國別和學校分類，底下再按照不同的主題細分，請交換學生提供各類的資訊，包括食宿、交通、修課心得、課外活動經驗以及文化體驗等。如此可以提供未來的交換學生更全面性的資訊，讓他們在行前可以做更充實的規劃。
以上建議也適用於研究生，惟需先完成修課與論文準備。最後，大學生在出國交換後，可進一步申請國外大學的碩士學位，強化學習、改變思維。（作者為交通大學財務金融所教授）
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