「自由聯想」是佛洛伊德在精神分析治療時的常用技巧……
幾年前曾數日忘了刮鬍，索性起了蓄鬍之念，然在多留兩天後卻顯得頹廢，於是作罷。
日前與文強哥聊天，大概又是兩、三天沒刮鬍子吧，這位油畫大師突然一本正經說：「你留點鬍子應該滿有味道。」想想自己也邁入熟年，心一橫，便認真地開始蓄鬍。
其實在此要回憶的故事，跟蓄鬍也沒什麼關係，不過是在修整鬍子時瞥見鏡中鼻毛，聯想到某位研究生與他指導教授一段挺有意思的互動。
理想的代價
話說剛考上碩士班的研究生總亟欲寫篇傳世論文，當然就得找學術底子扎實的教授來指導。但往往在過了半學期後發現，傑出教授動輒給出超乎預期的壓力，有些研究生甚至得跑諮商中心來商討對策。
「頭一回參加seminar，他就口氣很差地對我說：『都不發言是來做什麼？』第二次當然趕緊發言，結果他瞄了我一眼，冷冷講了四個字：『沒做功課。』當場真想挖個洞躲進去……」這學生一開口便滔滔不絕，我連回應都直接省下。
「不只罵我，對其他人也毫不留情面。有次超誇張，他竟一臉不屑地將某學長的報告直接扔到地上，大家都看傻了。教授的本事再怎麼大，也不該這樣對待學生吧。」聽到學生這樣描述時，我也覺得這教授的舉措真不可思議。「上學期有位學姊受不了就休學了，這學期還有位學長打算換指導教授。我想，我大概也撐不下去了。」語畢，晤談現場突然陷入靜默。
「所以你打算要？」頓了十來秒後決定接口反問，然而在一番討論後感覺什麼忙也沒幫上。最終，這位研究生在致謝後表示有需要會再過來。
想當然，他沒再回到晤談室來。
腦筋一片空白
半年多後在校園巧遇這研究生，「老師，好久不見！」他氣色甚佳，對我揮手。「你，還好嗎？」詢問近況的同時，我還是有些忐忑。
「一切都好，下個月要口試了，如果一切順利，會提早半學期畢業，準備博士班口試……」沒仔細聽下去，我脫口：「你是怎麼辦到的？」老實講，他的狀況令我有點不可置信。
原來在離開晤談室後他沒有放棄，但每次跟教授碰面仍感覺生不如死。學生說，某回又被教授「指教」時，他突然腦筋一片空白，接著視野就像電腦螢幕快壞掉地整個縮小。「說來好笑，最後焦距正好停在教授的鼻孔，也聽不清他在講啥，只見其外露的鼻毛還滿多，且不停跳動著！」這學生愈講愈興奮。「後來就沒那麼怕跟他meeting了，大概是因為有『看鼻毛』絕招可用吧。」
「無論如何，恭喜你。」原來「轉換焦距」竟有此妙用。
「教授人也不壞啦，有一次我離開實驗室被他撞見，他問我吃過飯沒，一時間想不出要怎麼答，他竟提議一起去學校餐廳用餐。當時我想慘了，索性使出『大絕招』。」或許是這研究生說的故事實在很有畫面，我忍不住笑了出來。「這教授其實是位僑生，念大學時就一個人來台灣，後來跟妻小也處得不好，乾脆分隔兩地。大概是研究生們都拚命躲他，他也滿孤單的。」
Zoom in，zoom out
看來「轉換焦距」不只能讓自個兒的心情得到緩衝，還能進一步對同一個人有截然不同的發現，改善彼此的互動。
Steve de Shazer和他同事在美國威斯康辛州的短期家族治療中心發展出一套完整的「焦點解決治療」，屬家族治療新興的工作模式之一。主要是以「可以做什麼讓問題不再繼續下去？」這樣的問句，取代「問題發生的原因是什麼？」正因隱藏在問題症狀背後的，往往是一個正向的期待，所以「焦點解決治療」的精神在於不僅看到問題症狀，更盼引導當事人看見其背後的正向功能。
「你能這樣進一步了解教授，真不簡單啊！」由衷佩服這學生能突破一般人與教授互動的盲點。
「面對這要求甚高的教授會覺得撐不下去，恰恰反映出你對自己的研究報告十分在意！專注把研究做好，並且穩定地撰寫論文，是你所能努力的。至於教授為何老愛罵人，或者罵的內容為何，則非你所能克服的。」也許晤談當時太想解決他的困擾，沒能及時給出這些回饋。倒記得站在校園一隅的我們，後來都開心地笑著。
「人生畫面，取決於你怎麼看；事實真相，端看你怎麼想。」這就是我蓄鬍的聯想。
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