| 我大二那年突然有了念醫學院的想法，那個時候我是演講社的社員。有一天，我把我想要當醫生的夢想告訴了社團教練，她一開口就告訴我，她有個弟弟在密西根州立大學念書，但是最後沒有念醫學院。「而且，」她說，「我弟弟比你還要聰明得多了。」這句話的意思再明顯不過：你沒機會的！ 就算有人鼓勵，要下這麼大的決心也非常困難。教練這般令人沮喪的評語讓我的信心大受打擊，我無精打采的回家，那晚，我告訴我爸爸發生了什麼事，他只是搖搖頭告訴我說：「聽著，你有決心，要做什麼你就去做，如果我是你，我會少跟那個教練往來。」 如果你將生活視為一條崎嶇的道路，路上的障礙物自是愈少愈好，負面思考的人會設下不必要的障礙等你克服，因為你得想法子逼自己擊敗他們的疑問、反對、譏諷的言詞。花時間跟這些人在一起只是徒勞無功，使自己追求目標的意志變得消沉，讓你難以邁向你所嚮往的道路。另一方面，有些人會賦予你信心，讓你相信你可以，這些人會振奮你的信心並且讓你鼓起勇氣追求你的理想和夢想。 態度是會傳染的，這個說法一點也不誇張，而且它的影響力實在是不容小看。許多人覺得參加正面思考課程的感覺很好，因為一屋子的學員都會彼此鼓勵、稱讚彼此，但若其中一人回家後，家裡的人取笑他白費心機做那些事，並且說他只是在浪費時間，而且永遠都無法達成他的目標的話，正面思考課程所獲得的效果馬上就煙消雲散。 當你花很多時間與那些人相處，你便以某些方式與他們建立起連結關係，如同先前所述，他人的情緒和想法可以直接影響你的深層邊緣系統，如果你跟某個人共進晚餐大約一個半小時後，開始覺得自己很差勁，接著你就會記住這件事，每次跟這個人吃晚餐的時候你都會覺得自己差勁得不得了──你不是在幻想，是你的深層邊緣系統受到他/她的影響。 下定決心不再與那些會對你帶來不良影響的人往來，並不代表你必須責怪他們，這只是代表你有權為自己選擇更好的人生。 我相信像戒酒無名會這類社福團體之所以會成功，邊緣系統的連結建立是一個重要的關鍵因素。多年來，臨床專家都知道幫助像患有酒癮這種嚴重問題的人，最好的方法之一，就是把他們跟有相同問題的人聚在一起，認識彼此，藉由學習彼此的經驗、互相打氣度過難關，酗酒成性的人就可以找到脫離困境的方法。 掌握有關疾病的資訊雖然很有幫助，但與他人建立新關係以及情感的連結，可能也是治療過程中重要的一環。其他疾病如癌症也有相同的情形，史丹佛大學醫學院精神病的大衛•史匹葛爾（David Spiegel）醫師曾研究有關支援團體對患有乳癌婦女的效果，結果發現參加這種團體的患者，存活機率比沒有參加的患者明顯高出許多──原來我們的深層邊緣系統運作情形攸關生死，那多花些時間跟那些能強化深層邊緣系統運作狀況的人在一起，遠離那些讓深層邊緣系統發炎的人吧！ | 
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