長長暑假期間，南台灣的客家村莊裡，正是孩童在大自然中享受精采活動的好時節……
釣青蛙沒收穫，收集雞毛買糖去
長長暑假期間，南台灣的客家村莊裡，正是孩童在大自然中享受精采活動的好時節。
吃過早餐，捱到祖母出門，我趕緊衝到竹林下和牛牯仔、大頭仔和阿妹仔會合，人手一支用竹枝綁上香蕉樹皮纖維的釣竿，大夥快手快腳地在田埂邊挖幾條蚯蚓，綁在纖維上當釣餌，出發到溪邊釣青蛙去囉！
日頭漸漸上升，青蛙遲遲不肯上鉤，大家失去耐心，於是跳進溪裡摸蜆仔、摸尖尾螺。偶爾有哪個倒楣鬼被水蛭黏上了，嚇得哇哇大叫，一群小鬼趕緊爬上岸，手忙腳亂地折下樹枝，用力刮下水蛭，摘片葉子貼住傷口，暫時不敢下水。
沿著溪流，睜大眼睛搜尋，看看哪棵樹上掛有蜂窩，運氣好的話，可以安全摘下一個蜂巢。大夥圍坐在茄苳樹下，你一條我一條地抽出蜂蛹，細細咀嚼。滑嫩鮮甜的滋味，令大伙吃得眉開眼笑，吃完了，再去尋找下一個目標。有次，帶頭的大頭仔不夠警覺，被蜜蜂螫到下唇，一張嘴腫成了豬八戒。
葷的吃不到，就改吃素的吧。爬上楊桃樹摘楊桃，酸甜不忌；打芒果，從青澀吃到黃熟；摘茄苳子、榕樹子，也吃龍葵子，吸吮燈籠花的蜜汁。有時實在饞得很了，便斗膽潛入人家菜園，偷摘黃瓜或番茄，當然往往被告狀到家裡去，免不了吃一頓竹鞭子。第二天相互檢視腿上的「蚯蚓」，往往是我被祖母抽得又粗又多。
中元節普渡，大人忙著宰殺雞隻，我搶著將拔下的雞毛收拾乾淨，曬乾後賣給收破爛的阿土伯。掙得的一兩角錢，很豪氣地拿去買金剛糖請客：小的四粒一角，每人分一粒，窩在樹蔭下，含在嘴裡，不時拿出來比比誰的最耐久；大的一粒一角，大夥輪流舔來舔去。
烤番薯花樣多，夜間冒險真有趣
烤番薯則是另一種多元活動，在香蕉園裡一處空地上，用土塊堆起一座窯，找來乾枯香蕉葉及竹枝，生火燃燒，待土塊燒紅，將家裡摸來的番薯投入窯中，接著把窯頂端打垮成一個土堆，讓燒紅的土塊慢慢將番薯烘熟。
等待的空檔也沒閒著，「灌土狗仔」、「打啵啵仔」、「拼造神轎」等趣味玩意兒一一出籠。尤其是後面兩項最具挑戰性，在香蕉園裡挖出較有黏性的泥巴，在土地公廟前的水泥地上，比賽「打啵啵仔」，將泥土和水揉勻，捏成淺缽狀，攤在手掌上，奮力往地上摜，發出「啵」一聲，缽底應聲裂開一個花開般的洞，聲響和裂洞的大小與個人的功夫高低成正比。要不，玩拼造神轎，撿拾地上的榕樹子，從香爐裡抽出一把香根仔，拼出各種大小不一的神轎或房子。
番薯烘熟了，大家圍著窯子，用竹枝夾出熱烘烘的番薯，邊吃邊哈氣，狠狠飽食一頓。
有時，我們也會撿一個剝落的檳榔樹殼葉，像狹長畚箕的殼可當「車座」，長長的葉柄當「車輓」，拿到禾坪（稻埕）或馬路上當拖車，輪流拖著跑，遇到「車夫」跑得快，「乘客」稍一鬆手，往往跌得四腳朝天。或是撿來一個水桶底部脫落的鐵環，找來一根粗鐵絲，彎成ㄕ字形，套上竹枝當把柄，鐵絲操縱著鐵環向前滾，一群小鬼大呼小叫，輪流滾動，跑遍了村頭村尾。
日頭落山，天漸漸黑了。吃過晚飯，等大人外出或就寢時，我們展開夜間冒險活動。在禾埕上玩踢罐子捉迷藏，籬笆下、稻草堆、香蕉園，甚至牛欄、雞舍、茅廁裡，愈是隱密的地方愈往裡鑽，哪裡還顧忌什麼鼠蛇鬼怪。著魔似玩瘋了，阿妹仔不小心驚醒了雞隻咯咯大叫，吵醒祖母，怒沖沖舉著扁擔邊揮舞邊吆喝，大夥才鳥獸散地衝回家去。
豐饒的大自然，為大地之子編織出多「滋」多彩的童年，至今依然回味無窮。
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