印度總理莫迪廿九日到白宮出席美國總統歐巴馬作東的工作晚宴。由於莫迪處於禁食期,訪美期間只喝溫開水,晚宴席上頻頻勸歐巴馬和其他座上賓盡情享用羊奶乳酪、煎比目魚柳伴烤番茄甜椒等佳餚,不要感到尷尬。
廿九日的晚宴是莫迪與歐巴馬首度會面,進行了九十分鐘,共有十八人上桌,主要是為隔天早上莫迪與歐巴馬的會談暖身,這場會談才是莫迪訪美的重頭戲,雙方將討論加強經貿和國防合作等議題,還有正式的歡迎儀式。卅日中午,莫迪將出席副總統拜登和國務卿柯瑞作東的午宴。
外國領袖訪美,通常只會在行程中的某一天到白宮,和歐巴馬以及其他政壇領袖會晤。莫迪連續兩天應邀到白宮,這樣不常見的安排,凸顯出歐巴馬對於雙邊關係以及對莫迪個人的重視。歐巴馬和莫迪聯名的文章,也將在「華爾街日報」刊登。
莫迪五天的訪美行程共安排了卅五場會面。廿九日早上,莫迪和十一位美國企業界領袖共進早餐,出席者包括百事可樂印度裔的執行長努伊、谷歌董事長施密特、花旗集團執行長柯巴特等巨擘。後來和美國前總統柯林頓夫婦會面。
除了招商,莫迪在「外交關係協會」(CFR)演說時更向中國大陸嗆聲:「廿一世紀究竟是印度或者中國人的世紀,還有爭議呢。」
另外有爭議的則是印度的人權紀錄。二○○二年莫迪擔任印度古茶拉底省首席部長期間,爆發過印度教徒與穆斯林的流血衝突,上千人喪命,美國國務院認為莫迪難辭其咎,於是在二○○五年註銷莫迪的簽證,將他列入黑名單。
「人權觀察」組織主任席弗頓指出,印度當然不是俄國,更不是中國,「但是記者和公民的言論自由近年來遭到擠壓。」
華府智庫布魯金斯研究所的南亞事務資深研究員柯恩表示,莫迪訪美適逢香港占中運動爆發,對白宮來說既是機會也是挑戰:「歐巴馬和莫迪肯定會大談民主,和北京做強烈對比。不過莫迪自己的背景和為何被美國禁止入境等令人不悅的問題,同時也會引起注意。」
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